▼ ５
「チィ、だろ？ 仁だよ。お前、俺に知らせに来たんだよな？」
しゃがむとチィは仁を舐めた。そうして仁の服の裾を引っ張る。
「チィ、わかってるから。帰ろう」
チィの頭を撫でる。
「ハナ、車に乗れ」
千里が車のドアを開ける。
「チィ、乗って」
仁の言葉にチィは動いた。
「またな、岳」
「ああ」
岳はあっさり家に入って行った。
「何も聞かないんだな、あの弟」
「岳は昔っから興味ないものには関心がないから」
「ふうん？ 高校生か？」
「うん。高３だったかな」
「仁より肝は据わってそうだ」
「どうせ俺は肝据わってないよ」
不貞腐れたように仁は横を向いた。
「そういうトコ、かわいいよな。仁は。あの弟じゃ見れない反応だろうな」
笑って千里は仁にキスした。
「こんなトコで！」
「誰も見てないさ」
車は本宅に向かう。
「明日は警察行って、帰りに病院に寄って帰るか？」
「うん。……今手術中かな？」
「たぶんな。まぁ日立が付いてる。何かあれば電話してくるだろ」
「ん」
その日、仁は眠れなかった。寝返りばかり打っていた。
「寝れないか？」
千里が声を掛けてくる。
「うん」
あの日、筋彫りした日から仁は千里の部屋で寝起きしていた。
仁の側を離れないチィも今千里の部屋のベッド脇にいた。
「あの血だらけの部屋がちらついて……」
「初めてだからな、お前」
「よくあるの？ あんな事」
「何も考えるな、仁」
「そんな事言われても……」
「じゃあ、考えられなくしてやるよ」
にやりと千里の片頬が上がる。
「ちさ……」
名前を呼ぶ前に唇を塞がれる。千里の舌が仁の口腔を犯していく。
千里の手が仁の胸の突起を触る。仁の身体が震えた。
「仁は触る度に初めてみたいな反応をするよな」
「それって、ダメなの？」
「いいや、かわいい」
「かわいいって嬉しくないんだけど」
上に重なる千里を見上げる。
「自覚ないだけだろ、仁の場合」
「これでも高校の時、格好いいって女子からもてたんだからな」
「へえ？ けど仁は意味をはき間違えてる。確かに見た目は格好いい部類に入るけどな、仁は反応が初々しいんだ。かわいく映る」
「よけい、嬉しくないよ、それ」
会話しながらも千里は仁を追い上げていった。
仁の呼吸が荒くなる。
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