「……あ、……え？」

「呆けてんじゃねぇよ、返事は…？」

相変わらずポカンと馬鹿面を浮かべている俺に、高瀬はふっと笑う。
その高瀬の笑みを見て、「やっぱり格好いいな、こんちくしょう。」なんて思う暇もなく、俺はパニック状態。




“俺のことが好き”？



“手放したくない”？



“一生側に居てくれ”？




な、何今の…？
本当に高瀬が俺に向けて言った言葉なのか？
もしかしたら本当は、都合のいい夢なんじゃないか…？

そう思った俺は…、涙で濡れている自分の頬を指で思い切り抓る。




「………痛い。」


「当たり前だろ？…ったく、相変わらず可愛いんだよ、お前は…」


夢ではない証拠に、頬に鋭い痛みが走った。
思い切り抓りすぎた所為なのか、涙腺が可笑しくなっているからなのか、理由は分からないが、余計に涙が零れてきた。
目元を赤く腫らしてポロポロと涙を零す俺を、高瀬は頬を赤らめて見てくる。

何故高瀬が顔を赤くするのかも分からないし、何で涙が止まらないのかも分からないし…、


…何で胸が痛いのかも分からない。




「……痛い。」

「思い切り抓るからだろ。…赤くなってる。」

高瀬はそう言うと、抓った所為で赤くなった俺の頬を手の平で撫でる。


「…違う。胸が、……胸が痛い。」

「……胸？大丈夫か？」

「高瀬の…、馬鹿。」

「あ゛？」

いきなり生意気な口を叩く俺に、高瀬は凄みの利いた声で「あ゛？」と唸る。


「馬鹿、馬鹿…っ！」

「…仁湖？」

「ずるいよ！…俺の気持ち知ってたんだろ…？！」

「…あぁ。」

「……いつから？」

「仁湖が…、一人で俺の名前呼びながらオナってたとき。」

「……お、…オナ…？！」

高瀬のその言葉を聞いて、俺は一気に火が付いたように顔が熱くなるのが分かった。
やっぱり高瀬に聞かれていたんだ…。
凄い恥ずかしいけど、…今はそれ以上に高瀬に怒っていることがある。





「……お、…俺の気持ち知ってたなら、


あのまま俺から先に“好き”って言わせてくれよ…！」