私は今人生の岐路に立っとる。大学行くか、それとも。


「第一希望、ヤクザとか書いたらどないなんねんやろ」


公園でブランコに乗りながら、考える。女の立ち入れるもんなんかなぁ。おとん、おかんに何て言おう。こんなん誰に相談したらええねん。周り皆ヤクザしかおらんし。学校にも友達おらんし。はぁ、溜息しか出んわ。公園の周りを見渡すと、青年がベンチに座って溜息をついているのが目に入った。あの人もなんか悩んでるんやろか。

大学生っぽい、けれど。

気になったもんで、近づいてみる。するとその人が近づいてくる私に気づいた。目が合う。めっちゃ、男前やん。こんな青年が何に悩んでるんやろ。隣の空いているベンチに座る。


「お兄さん、どないしたん？悩んでるようやけど」

「うるさい。ほっておいてくれ」

「おお、荒ぶっとる。私は嶋野レン。お兄さんは？」

「…」

「無視かいな。ほな、お邪魔したな」



声かけただけ無駄やったわ、と思い立ち去ろうとすると、手を引っ張られた。なんや、こいつどないやねん。


「…憂さ晴らしがしてぇ」

「もっかい聞くな。お兄さん名前は？」

「峯義孝だ。東都大学に通っている」

「うわ、エリートやん。賢いねんなぁ。でもお兄さん見る限り、苦学生なんか。わかった、レンに任しとき。憂さ晴らし付き合うたるわ」

「…高校生がすることなんてたかが知れてるだろ。」

「ほんなら何で手を取ったんよ。峯さん、変な人やなぁ。まぁ、私は一丁前にお金はあんねん。やから今日は貸しということで、将来社会人なったら返してな？」


峯さんの手を握り、走っていく。この男前を変身させてやろう。峯さんは戸惑いながらも、変わった女子高生が何をするのかを期待してる。まずは美容院に行った。ここは行きつけで、店長がおもろい人やねん。ドアを開けて、息を乱して入ってきた２人に店長は駆け寄った。


「どうしたんだい！？そんなレンちゃん。駆け込んで」

「はぁっ、はぁっ…この人もっと男前にして」

「…っ、はぁ？」

「今の髪型、安い床屋さんで切ってもろてるやろ。見たらわかるねん。色んな人見てきてるからな。やからまず、見た目から入ろ。ほな、お願いします」


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その後、髪を切ってセットしてもらい、ル・マルシェでスーツを買う。流れに身を任せていた峯さんは、案外楽しそうにしていた。でも、高校生にこんなことされるなんて侮辱受けているとかなんとか、ぶつぶつ言うてたけど、無視しといた。

いや、ほんまに男前や思う。一種の芸術品か思うくらい綺麗な顔や。それを全部仕立てて、私も満足感を得る。そして、次へ行くところへ向かっていた。制服の私とスーツの綺麗な男前。視線が集まるのがわかった。


「峯さん、めっちゃかっこよくなっとるやろ？」

「ああ。…やはり金がないといけないな。見繕うのも安物ばかりじゃ、上に立てねぇ」

「金やないねん。どう着こなすか、やで？私の知り合いなんか、裸にジャケット着てるけど、似合てるもん」

「そんなやついるのか？」

「おんねんなぁ。…あ、着いた。ここ、クラブで踊るで！」

「クラブか。馬鹿ばっかいそうじゃないか」

「峯さん友達おらんやろ。そんなことばっか言うから」

「そんなもんいねぇよ。」

「せやろな。私と同じやん。年上の先輩としかおらへんから、友達いうもん知らんねや。ま、今日は踊って憂さ晴らししよか」


ドアを開けると、音楽が重低音に鳴り響く。露出の高い服装の女の人が多い。行きつけであるので、バーのカウンターにいる人は大体知り合い。タダでお酒を注いでくれた。私はいつも通り、ジンジャエールやけど。それを飲みながら、音楽に合わせて踊る。


「〜〜〜〜〜〜！」


峯さんが何か話しているようだが、音楽のせいで何も聞こえない。近寄って耳打ちする。


「なに？こうせんと聞こえへんで」

「俺は何をすればいいんだ」

「踊ったらええねん。多分峯さんその前に女が押し寄せてくるやろけど」

「…それは困る。まず俺はクラブ初めてだ。どうしたらいいかなんてわからない」

「ほな、見とってよ？」



ダンスフロアに行き、１人で音楽に乗っていると、急に腰に手をかけられた。そして一緒に踊る。キスをしようとしてきたので、鳩尾に一発いれてやった。そして峯さんの元へ帰ろうとすると、既に女が峯さんの横をキープしてた。うわ、どないしよ。女が峯さんにいきなりキスをしていたが、峯さんは振り払い、こちらに来る。


「下品な奴ばかりだ。…出るぞ」

「踊らんくてええねんな。あ、ちょっと！」


そのまま手を引かれ、外に出た。せっかく楽しくなってきたところやったのに。手を繋ぎっぱなしで歩く。


「俺はああいうとこは好かねぇ。女は上品な奴に限る」

「まぁ、何事も経験やで。峯さん、上品な女もええけど、積極的な女の子もええんやで」

「…レンちゃーん、何してんのかなぁ」

「は、この声は…！」


峯さんと私の間に入ってきた人物とは。裸にジャケットで眼帯している人物。峯さんも本当にこんな人がいるのかと目を見開かせていた。真島さんは顔は笑っているけれど、怒っている。もう１０年ほどのお付き合いだから。首根っこを掴まれる。あぁ、真島さんはかっこええなぁ。顔が近くてうっとりとしてると、真島さんは少し顔を赤らめた。その後照れ隠しにボケって言われたけど。


「すまんけど、こいつとどういう関係？高校生ではないみたいやけど、見たことないなぁ」

「たまたま会っただけです。少し付き合ってもらいまして」

「真島さん、この人峯さんって言うねん。大学生で、公園で落ち込んでたから、声かけてん。ほんなら憂さ晴らししたいから、言うて付き合ってただけやで」

「ほんま、お前は俺に心配ばっかりかけさせよって。ミネくんいうたか。今日はレンが世話なったな。もうこいつ家送らなあかんから帰るわ」

「峯さん、ありがとう！また会うたらよろしく」

「あ、ああ…」


真島さんと腕を組んで神室町を歩く。最近こういう風に真島さんは私を迎えに来てくれる。どこから情報が漏れてるかわからんけど、絶対来てくれるねん。嶋野組の皆が多分見張ってるんやろなぁ。鼻歌を歌いながら帰路に着く。


「えらいご機嫌さんやん」

「真島さんが最近優しいからなぁ。ほんま大好き」

「…そうか。かわええやつやな」

「可愛い？ほんま？」

「ほんまやで。こんな娘がなんで三十路の俺なんか好きかわからん」

「まだ言うとる。もう、ええ加減わかってよ。真島さんに全部あげれんのに」

「そんなんいいなや。…やっぱりなぁ、女子高生には手を出せへんわ。もうちょっと待ってくれ。ほんまに俺でええんか、よう考えてくれや」

「もう７年ぐらい真島さんのことしか考えてへんのに、まだ考えなあかんとか鬼畜やなぁ。女子高生の体味わえるのも今のうちやのに」

「それはたまらんなぁ…やなくて、お前のこと大事におもとるから、言うてるねんで」

「高校卒業したら、ヤクザなるつもりやからな、刺青入れる前に抱いてほしいねんけどなぁ」

「ほんまか、ヤクザなんのか。…はっ！！？？どういうことやねん！！それ！！」

「私ヤクザになるって決めてんねん。止めても無駄やで。口出しされたないから」



真剣に真島さんの目を見て言うと、溜息を吐かれる。そんなん、周りがヤクザしかおらんのに、どうやって普通に生きていくねん。憧れである真島さんや、おとん、桐生さんのように、なりたい。


「なんも言わんけど、普通の女として戻れんなるで。ええんか」

「今だけ普通の女や。…真島さん、今週の土曜日空いてる？」

「え、おう、空いとるけど」

「今決めてんけど、真島さんとゆっくりデートしたいねん。してくれへん？」

「ええけど。なんや照れるなぁ…。」

「…すき」


俯いて歩く真島さんが上を向いた瞬間、唇を重ねた。早く想いが届け。また真島さんの顔が赤らむんがわかった。案外照れてくれるねん。思わず口角が上がる。早く私のもんにならんかなぁ。


「…やってくれるやん。いつもお前は真っ直ぐに伝えてくれて嬉しいねんで。お礼に土曜日のデートは俺が考えたるわ」

「え？ほんま！真島さん、ほんま好き！今日泊まっていってよ」

「アホ、親父に殺されるわ」




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