10
だが、人々から上がってきたのは、怒りや不満などの声だった。
長年溜め込んでいたものが爆発したのだろう。
「黙れ！祭りの邪魔をするな！」
「やめないか！」
アリーシャの言葉に衛兵が一瞬動きを止める。
が、その時民衆から小石を投げられ、カンという音を響かせて衛兵の鎧に当たった。
「貴様！」
その事に腹を立てた衛兵が、民衆に向かって槍を振るう。
幸い、誰にも当たらなかったらしい。
人々が逃げるなか、衛兵も一緒に外に出ていたことから、最初から誰かの命令で動いていたことがわかる。
「仕組まれたんだ……この暴動は！」
「ほんと人間ってめんどくさい」
「あの衛兵！」
その時、アリーシャに殴りかかろうとした男性の前に、スレイが立ちふさがった。
「いけません！敵意に身を任せては！」
湖の乙女が立ち上がって叫ぶ。
が、天族であるがため、その叫びは誰にも聞こえない。
聞こえるのは、アリアとスレイ、同じく天族であるミクリオだけだろう。
「憑魔が……生まれてしまう！」
湖の乙女がそう叫んだとき、一人の男性から黒い霧が現れ、突然人狼の姿になってしまった。
他の人々も同じく、人ではない憑魔になってきている。
「湖の乙女！なんとかできないのか！？」
スレイが湖の乙女に訴える。
民衆はパニック状態であるため、そんなこと気にしない。
「天族？それにあなたは私が……？」
するとその時、人狼がスレイたちに飛びかかってきた。
スレイたちはなんとかかわすが、人狼はそのままアリーシャがつけた浄化の炎のなかに飛び込んでしまう。
炎は飛び散り、近くに燃え移ってしまった。
「ミクリオ、火を消してくれ！」
「あの黒い炎は憑魔と言っていい！僕になんとかできるのは普通の炎だけだぞ」
そんなことを話している間にも、憑魔は生まれていく。
「はあ……これは、ホントのホントに大変ですね……」
そんななかアリアは、逃げ惑う人々を見て笑っていた。
「…めんどくさ。ほら、さっさと出てきてくださいよ。どーせ今回も出てくる気なんでしょ。器がピンチですよ、影」
ーーーーわかったよ、アリア。
ーーーーーボクはキミのためなら
ーーーーーどんなことだってできるんだ。
△ | ▽