「ふぅ…」

時刻は真夜中。そろそろ…寝なくちゃ、そう思って抱き枕用にメタグロスを出す。ああ…ひんやりして気持ちいい。少しウトウトしかけた時…遠くから聞こえるはずのない波音が、こっちに迫ってくる…!?神経を研ぎ澄まして待っていると。

「ん…？かなこちゃん…？」

そこには。滝を登ってきたかなこちゃんがいて。あれ…？怒っていたんだよね…？

「…ダイゴさん!!」
「…おっと、どうしたの？」

降りるなりボクに抱きついてきた。心なしか、泣きそうな顔している…何か、あったの…？ぎゅっと抱きしめてやると、段々落ち着いてきたようで、そっとボクから離れた。そして…、衝撃的な言葉を浴びせられた。

「ダイゴさん…私のために、我慢してるんですか……？」

…っ!!な…っ、何を言っているんだ(事実だけど…というのは置いておいて)…!?

「きゅ…急にどうしたんだい？何か、言われた…？」

そう聞くとかなこちゃんはコクン、と頷く。どうやらカゲツに変な事を吹き込まれたみたいだ。あいつ…余計な真似を…！

「だってカゲツさんが、“いつまでもお預け喰らわされたら、いなくなっちまうかもな？”とか言うから…」
「…ボクはそんな事言っていないよね？まあでも…あいつに手出されたワケじゃないなら…」
「…」

そう言うとなぜか黙ってしまったかなこちゃん。…え!?まさか、カゲツに何かされたの…!?それはさすがのボクも…冷静ではいられない……。

「…まさか、変な事されたの……？」

恐る恐るそう聞くと…、少し答えにくそうに、こう言ってきた。

「…カゲツさんに…、“だったらオレが練習台になってやるよ…”とか言われて……」

そう言うと真っ赤になって俯く。…ああもう！今すぐボクのモノにしてしまいたい…!!他のやつに盗られる前に……。

「…ねえ。かなこちゃん…ボクの事だけ、考えて……？」

無理やり唇を重ねる。また…突き飛ばされるかもしれない、でも、いくらカゲツでもそんな事…かなこちゃんに言うなんて許せない…！

「…んんっ！ダイゴさん…、助けて…」

力の抜けてしまったかなこちゃんをそっと抱きしめる。いつもより激しくしてしまったから…辛かったかな。

「…帰ろう？そして…旅に、出ない？」

この提案が、またしてもボクを苦しめる事になるとは…きみを抱ける日は来るのかな？