(かなこ……)

リーリエはあの晩、オレに聞いた。

「かなこさんのこと、どう、想ってらっしゃるのですか？」
「どう？それは、だな……」

オレが言う前に妹は全部わかっていたようだがな……。煮えきらない態度に怒ったんだろう、

「かなこさんきっと、ずっと待っているんですよ、兄さまが告白してくださることを。そんな健気なかなこさん……、わたしが男性だったら、黙って見ていられないです……！」
「……オレだって、あいつが好きだ。だが……、今でもまだ、オレはアイツに相応しく……「そういうことばかり言っていると、いなくなってしまいますよ……？知ってます？かなこさん……、ファンも増えていますし、目の色を変えたような方もいらっしゃるんです、わたし、心配で……」

抱き寄せた身体はまた、かなこと違っていた。だが、リーリエからは同時に、昔とは違う力強さも伝わってきた。

「……いずれは、伝える。他の男には、渡さない……」

よく思い返せば、博士は全部聞いていたんだろうな……考えるのはやめておこう。くしゃみをしたかなこの肩を抱けば、抱きしめた時とはまた違う感覚が胸に宿る気がした。

「グラ、ジオ……？」
「……戻るか。あいつらをそのままにしておけないからな」

オレは臆病なヤツなのかもしれないな。こんな状況で唇ひとつ奪えないなんてな。だが、そんな純粋な心は、あるひとりの男の行動によって打ち砕かれてしまうんだがな……。

「かなこー、どこ行ってたのー？って！グラジオ!?」
「えっ!?兄さま!?」

なになになに!?ふたりの反応、何か変じゃない!?慌ててグラジオの方を見たら同じこと思ってたみたい……ハウに鋭い目線を向けてて。

「おれは何もしてないよー！何で追いかけてくるのー！」
「オマエ……！妹に何かしたら許さない……！」
「この人怖いよー！それよりグラジオこそー、かなこに変なことしたらだめだよー！」
「……なぜオマエにそう言う権利がある……！」

こんな状況なのにリーリエは、追いかけあってるふたりを見て笑ってる。でも、何か楽しいかも！やっと、アローラの日常が、戻ってきた気がしたの。