庭には夢が埋まってる パフェもピンクも選べない [3/9]「前から話してみたいと思ってたんだよね」 絢は立ち上がりながらテーブルの上の伝票を拾い、バスケット風のバッグを肩に掛けた。 特に変わったデザインではないが、そのバッグには大きな桃色の花のコサージュが付いていて、きりりと細いヒールを絢がカツカツと鳴らす度、ワンピースの裾と一緒に揺れていた。 「別に、フツーだったよ」 私は何の変哲もない自分のショルダーバッグを肩に掛けた。 花はもちろん付いていないし、形も色もありきたりの物だ。 絢のバッグとの違いは、その種類と、コサージュが付いているかいないかだけ。 たったそれだけなのに、その二つの間には月とスッポンくらいの差があるような気がした。 部屋のドアを開けると、いきなり大きな笑い声が聞こえて驚いた。 絢は両耳を手で押さえ、「マイクで騒がないで欲しいよね」と桜色の頬を膨らませる。 私はその言葉に大きく二回頷くと、彼女が出た部屋のドアをそのまま閉めた。 「須藤くんって、いつも笑顔なとこがいいよね」 うん、と頷きかけたが、私ははっとして首を横に振った。 「残念ながら、その意見には賛同しかねますね」 平坦な口調で言い捨てると、さっさと歩みを進めた。 その後を絢が慌てて追いかけてくる。 彼女は中指一本分くらいの高さのサンダルを履いていたけれど、スニーカーの私に遅れを取ることもなく器用に進む。 点滅している青信号を渡るときは、その足で私より速く走ることもあった。 絢は『女』のプロだ、と私は勝手に思っている。 「悪いやつじゃないって、自分で言ってたくせに」 もう止めて欲しかった。 ここで彼を認めてしまったら、完全に負けを認めることになる。 でも以前ほど嫌ってはいないのだ。 それは本当のことだけれど。 「だからって別に好きになった訳じゃないの」 「まぁた、ほんっとに素直じゃないんだから。可愛くないよ？」 「余計なお世話」 私はいらっとしながら腕を組んだ。 どうせ可愛くないのだ。 そんなことはわかりきっている。 それでも心のどこかで、「そんなことないよ」という特別な誰かの言葉を待っているのは、あつかましい願いなのだろうか。 自分の中の『女』の部分が、ちりちりと焦げていくような感じがした。 私はぴたりと足を止め、それに驚いて同じく足を止めた絢を指差した。 「私は絢と違いますから。それに、笑顔笑顔って言うけどさ、ただへらへらしてるだけじゃん」 「そうかなぁ。だってみんなそう言ってるよ？須藤くんはいい人だって」 首を少し傾けながら、絢は眉を寄せた。 だったら「みんな」が私を可愛いと言ったら、本当に私は可愛いのだろうか。 いや、「みんな」実際はそんな風に思っていなかったりするのだ。 「私なんか可愛くないよ」と周りには言っていながら、本当は自分が一番可愛いと思っている絢のように。 [＊prev] | [next＃] [bookmark] BACK |