「ほらぁ、健二っ！もっと速く漕がなきゃ日が暮れちゃうよ！！」
ケイの笑い声が、夏の空の下に響く。
「やっぱり流石の健二君も、上り坂はキツイー？」
「うるさい、降ろすぞ」
「そんな事言っても、結局降ろさないんでしょ？健二の優しいとこ！」
「…………」
「ほら、図星ー！」
ケラケラとケイは笑った。今、夏目健二とその彼女であるケイは、久々のデート。健二は毎日部活ばかりだった為、当然なかなか時間がとれない。
そして今日は久々の休み。ずっと海に行きたいと言ったケイを誘って、海に行くことになったのだ。
ケイは滅多にわがままを言わない。が、ここ何ヶ月かは見て取れるように寂しがっていた。あまり表に出さないようにはしていたようだが、もちろん健二は気付いていたようで。
「うわぁ！健二、海見えてきたよ！」
無邪気にはしゃぐケイを乗せて、健二の自転車はどんどん坂道を登っていく。
「そうじゃな」
「今日晴れて良かったね！」
上り坂を漕ぎ続ける健二は当然疲れているが、ケイはそんなことお構いなしの様子。まあそれがケイらしい、と健二は少しだけ微笑む。
「それに健二と二人っきりも、久しぶり」
「…そうじゃな」
ケイはそう言うと、健二の背中にぎゅっと抱きついた。寂しいとは決して声に出さない彼女の不器用さ。それをこれ以上なく愛しいと感じさせる、背中の、温もり。
「ケイ」
名前を呼べば、ケイは体を離して、健二の顔を覗き見ようとする。
「何？健二」
「そのまま」
「え？」
「そのままつかまっとれ。下り坂じゃ」
「え……っ、きゃああああ！？」
上りきった坂道の先は、結構急な下り坂。二人を乗せた自転車は、一気にその坂を滑り落ちるようにして下りていく。あまりの急なスピードに、思わずケイは健二にきつく抱きついた。
「ぶ、ブレーキかけて！！怖い！」
「掴まっとったら大丈夫じゃ」
「無理！！怖いってば！！私が絶叫系苦手なの知ってるじゃん！！ばか！」
今にも泣きそうな声で後ろで騒ぐケイ。悪戯心で、ついスピードを緩めるという行為をしたくなくなる。しがみつくケイの温もりを、健二はこのままにしておきたかった。
「おぉ、一番急な下り坂じゃ」
「平然としないで止まって――――！！！」
「止まるかボケ」
「やだやだ…きゃあああああああ！！！！」
「お前が重いから速ぅ進むんとちゃうか？」
「っ、こ、これでも１キロ痩せたもん！！」
「１キロだけか？まだまだ子豚じゃの」
「〜〜〜〜健二のバカッ！！」
夏の風を全身に浴びながら、ふたりを乗せた自転車は海を目指して進んでいった。
海へ行こう、丘を下ろう。
（こ、怖かったー…）
（半泣きの顔、ぶっさいくじゃのう）
（う、うるさーい！）
（嘘、可愛い）
（…ばか）
2006.03.01
2011.09.15 修正
△ | ▽