05 「エルザはどうして僕を子供扱いして除け者にするんだ!」
叫ぶハリーに私はなすすべもなく落ち込んだ。 ついにあの可愛かったハリーに反抗期が来てしまった。 ヴォルデモートが復活してから、私とハリーの関係は悪化していた。 ダンブルドアに言われた任務をこなしたり、いつでも動けるように身体へ戻ってリハビリをしたりと、最近ハリーのそばにいる時間が減ったことも原因だった。
「落ち込むことないさ、エルザ。シリウスの反抗期より可愛いものさ」 「それ慰めになってないわよ、リーマス」
聖マンゴへ訪れてくれたリーマスとチョコレートをかじる。 彼はこうしてたまに来てくれては、私の暇つぶしの相手になってくれる。 彼が持ってくるお菓子は入院生活の密かな楽しみだ。
「結局、ハリーにもセブルスにも伝えてないんだろ。それにシリウスだって知らない」 「シリウスに話したらハリーにも伝わりそうだし、セブルスに私のことで喧嘩売りそうだしダメよ」 「君は頑固だ」 「あなたもでしょ。トンクスのことはどうするつもりなの?」
しつこいリーマスにとっておきの話題を提供する。 私が知らないとでも思ったのか。 騎士団でふよふよ浮いていれば色んな情報が入ってくる。 リーマスみたいな頭でっかちのおじさんには、トンクスのようなパワフルな女性があっていると思う。 顔を真っ赤にして怒るリーマスを鼻で笑う。 実際2人はお似合いなのに、何を戸惑うのか。
「だって僕は人狼だろ」 「それでもいいって言ってるんだからいいでしょうに。リーマスだってトンクスに嫌われるのが怖いだけよ」
私もハリーやセブルスに嫌われるのが怖い。 だって2人が大切だから。 リーマスもトンクスが大事だから、足踏みをしているのだ。
そうして私の魂のように心もふわふわと浮いているうちに、事態は大きく動いた。 ロンのお父さんがナギニに襲われたり、ハリーがセブルに閉心術を教わったり、変なピンクのおばさんが出しゃばったりと、今年もホグワーツは動乱に巻き込まれていた。
「エルザ、エルザはスネイプが好きだったの?」 「えっいきなりどうしたのよ」 「僕見たんだ」
セブルスとの閉心術の練習で、ハリーは彼の心を除いてしまったそうだ。 そこからハリーは悪戯っ子だったジェームズとシリウスがセブルスをいじめていたこと。 助けたリリーがセブルスに酷い言葉を投げかけたこと。 私がセブルスとリリーの仲を取り持とうとして、結局無理だったこと。 そして、私がセブルスに告白をして姿を消したことを話してくれた。
私はそれを聞きながら、話す時がきたことを感じた。 ハリーのヴォルデモートとの縁が切れるまでと思っていたけれど、今話さなければいけない気がした。 校長が、時に任せよと言ったことを思い出した。
「ハリー、今まで黙っていてごめんね」
私は全てを話した。 セブルスとリリーとのこと、どうして私がこの姿なのかということ、私が今どうなっているのかも全て。 話し終えた時、ハリーは静かに涙を流した。 私はそれを見て、優しく彼を抱きしめた。
「大丈夫よハリー」
そうして2人でいつか一緒に、もちろん私が身体に戻って、2人の御墓参りに行こうねと話した。
あれから少しずつだけど、確かに嫌なものがホグワーツへ蔓延るのを感じた。 そしてダンブルドアは消え、ピンクのおばさんが校長となり、ホグワーツを牛耳った。 まあけど校長室に入れなかったから、正式な校長じゃないけど、全くお構い無しに、意味のわからないルールを課していく。 それに反発したウィーズリーの双子が、素敵な花火を打ち上げてホグワーツを去っていったのには、ジェームズとシリウスを思い出し、思わず拍手をした。
騎士団にダンブルドアからの伝言を伝え、帰ろうと浮いていたところに、先ほどまで話をしていたリーマスが私を呼び戻した。
「エルザ!ハリーたちが神秘部へ潜り込んだらしい!」
そばにいたシリウスが変な顔をしたので、騎士団で神秘部に向かう間、セブルス以外の人間にリーマスから事情を話してもらう。 シリウスはエルザが生きていて良かった泣くが、とその前にハリーたちを助けなければいけない。
「エルザ頼むよ」 「分かった」
私はみんなと違って見えない存在だから動きやすい。 飛び交う呪文に当たらないように話が通じるハーマイオニーを通して、全員を安全な場所まで移動させる。 あとはハリーだけだ。 壇上でシリウスと戦うハリーは、やっぱりジェームズそっくりだった。
レストレンジが放った閃光が真っ直ぐハリーを貫こうとする。 私の身体が動く前に、ハリーの前にシリウスが立ちはだかった。
「アバダ・ケダブラ!」 「シリウス!」
そしてシリウスが死んだ。 また友人を失った。 あなたもハリーを置いていくのね。
膝から崩れ落ちていく私を置いて、ハリーはレストレンジを追いかけて消えていく。 ハリーが気づいてくれなければ、私の存在は誰にも分からない。
そして、気づいた。 ハリーが置いていかれただけじゃない。 私もみんなに置いていかれたのだ。 ポケットに入ったいちご味の飴玉の砕けた音が私の耳に響いた。
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