見てしまった。







それは自分にとって良くないどころか悪いこと。

知らない方が幸せだったこと。













＊




はっと目を覚ましたメロは、昨夜のことを思い出す。
いつもの通り、図書室で一人勉強をしたあとのことだった。
何の気なしにニアの部屋の前を通ったとき、リノの話し声が聞こえた。


リノがニアのところへよく行っているのは知っていた。
なんでニアなんかのところに…と思ったのは一度や二度ではなかったが。


だからその時も、最初は、普通に会話しているだけだと思っていた。

しかし、明らかに声の調子が違う。


いつものリノの声ではない、もっと官能的とも言える声。

そんなに大きく廊下に響いては居なかったが、ドアのすぐ前に立てば十分聞こえる大きさだった。


｢リノ…？｣

心臓が痛いくらいに鼓動した。


見たくないけど見たい。

自分の目で確かめなければ気がすまない。

思い過ごしかもしれない。



気づかれないように、そっとドアを開いて覗き見た。


──そこには、自分が最も想像したくない光景。


甘い声でニアの名前を呼ぶリノと、それに答えるようにキスをし、愛撫するニア。


見たことのない顔。聞いたことのない声。知らない体。



自分の心音がドクンドクンと、脳に響く。


信じたくない。




｢あっ…な、なんかへん…っ、｣



一際大きく喘いだリノの声で、我に帰る。
これ以上見てはいられない。
色々と限界だった。


メロは逃げるようにその場を去った。




｢くそ…っ｣


寝室で、他の三人が寝ている中、メロは今見た光景を消そうと奮闘した。



そして、今に至る。



どんなに嫌でも朝とは巡ってくるもので、メロの気分とは裏腹に、太陽が燦々と輝いていた。



｢おはよーメロ。顔色悪くねぇか？大丈夫？｣

｢マット…大丈夫だ。｣

｢あんまそうは見えないけど、まっいーか。｣

何やら鼻歌を歌っているマットは置いておいて、メロは廊下へ出た。


｢リノ、ニアの部屋に居たの？朝ベッドに下ろした居ないからビックリしたわよ！｣

｢えへへ、ごめんなさい先生。ニアに勉強教えて貰ってたらそのまま寝ちゃって…｣



リノの声。




｢リノ…｣


リノと話したくて触れたくて、名前を呼んだが届かない。

先にニアがリノに話し掛けた。


｢すみません、手加減すれば良かったですね。｣

そう言ったニアの横で、リノはカッと顔を赤くした。

｢勉強の手加減ってことかしら？｣

｢えぇ、まぁ、そんなとこです。｣


先生の問に平然と答えるニア。

リノは恥ずかしそうに、見えないようにニアの服をきゅっと引っ張った。






不愉快だ。





朝食の時間を告げる鐘が鳴る。
部屋から出てきた子供達はバタバタと食堂へ向かった。




｢リノ、おはよう。｣
｢メロ！おはよー！｣



にこっと明るく笑うリノ。
その声に安心する。

が、しかし。


｢おはようございます、メロ。｣


メロの最も気にくわない男、ニアもまたリノの隣に座っていた。


じっと、意味ありげに見つめられる。


昨日見ていたことがバレているのだろうかと、メロは少し狼狽した。

｢あ、あぁ。｣

メロは微妙な顔で適当に返事をした。
彼の頭の中は朝の挨拶どころではない。


｢メロ──…｣


ニアが口を開きかけたとき、先生の声が響いた。


｢皆揃ったわね、それでは合わせて、いただきます！｣

｢いただきます!!｣



ニアは口をつぐみ、食事の方へ向き直った。


｢メロ、どうかしたの？｣


リノが変な様子のニアとメロをみて、心配そうに尋ねた。


｢いや…何でもない。｣




＊



朝食を済まし、各々授業まで20分ほどの自由時間となった。

ボールを持って走り回る子供達がいる廊下で、メロはリノを見つけた。


｢リノ！｣


｢なーに？メロ。｣


振り向いた彼女の髪が、ふわりと宙に浮き、それだけでメロの胸は高鳴った。


｢あのさ…授業終わった放課後に倉庫の前に来れる？｣
｢うん、いいよ。…なんで？｣
｢話があるんだ。一人で来れる？｣
｢いけるよ！じゃあ、またあとでだね。｣
｢うん、あとで。｣



リノはその身を翻し、教室へ入っていった。





授業が終わり、昼食も終わり、また授業が終わって所謂放課後。




リノは何時もならニアのもとへ行くのだが、メロと会うために、そそくさと倉庫へ向かった。


｢メロ！おまたせ。話って？｣
｢…｣

メロは視線を地面に落として、リノと目を合わせていない。

｢…メロ？｣

｢──ごめん。｣



リノはグッと腕を引かれて、倉庫の壁へ追い詰められる。
頬の横に、メロは手をついて、逃げ場を無くした。


｢メロ…っんぅ…っ｣

塞がれる唇。
突然のことで、理解できず、されるがままになってしまう。

｢んぅ──ん〜っ!!｣

パシパシと、メロの背中を叩くが、一向にやめる気配はない。


｢ｯ……！め、ろっ…！｣

やっと離されて、酸素を吸う。
苦しさのあまりに、涙が頬を伝った。

｢リノ、昨日、ニアのとこで勉強してたって…嘘だろ？｣

｢え…な、なんで……｣

｢部屋に帰る途中見ちゃったんだ。｣

｢うそ………でしょ？｣

首を横に振るメロ。


｢リノは…ニアの事が好き？｣

うつむいていて、メロの表情は読み取れない。
しかし、声が僅かに震えていた。

｢……うん。｣

｢そっか…。｣

｢メロ…？｣

｢俺はここでも一番にはなれないんだな…｣

メロは崩れるように、その場に座り込む。

｢こんな状況で言うのも、変だけど……好きだよ、リノ。ずっと、前から。｣

やっと顔をあげたメロの表情は、悲しい笑顔だった。


｢メロ……｣


そんなに悲しい顔をさせてしまうくらい、愛してくれたというのだろうか。


難しいことは、まだ子供なリノにはわからない。


だけど、メロの気持ちはしっかり伝わった。


｢私、でも……｣

｢いいよ、ニアが好きなんだろ？｣

｢…｣


リノは答えられなかった。
メロの泣きそうな笑顔を見てしまっては、何も言えない。


｢…リノ。｣

メロは急に真剣な顔つきになった。
その声にも力が籠っていた。

｢それでも、俺は諦めないから。｣


再び触れあう唇。
半ば強引に舌をねじこまれ、深く絡む。

｢メロ…!?｣

離れたと思えば、手を引かれ倉庫へ押し込まれる。

メロは後ろ手で、簡単に鍵をしめて、リノの方へ歩み寄った。

｢メロ、何するつもりなの？どうして…｣

｢だから諦めないって言っただろ？ニアが一回したなら俺もしてチャラ──いや、そんな顔しないでよ、屑みたいな理論だってわかってるから…。｣

｢…私、こういうのはよくないと思う。｣

｢知ってるよ。｣

｢それに今の私はニアが好きなんだよ？それじゃダメでしょう？｣

｢それも知ってるよ。全て込みで、リノとしたい。｣

真剣な顔で言うので、リノは調子が狂ってしまった。
こうなったときのメロは断固として自分の意思を曲げない。

｢それに、今は好きじゃなくても、これから好きにさせれば良いってだけのことだから。｣


ゆっくりと、押し倒される。
倒された先は床ではなく、柔らかいマットレスのようなもの。

リノは罪悪感に苛まれた。
ニア以外とすることに罪を感じた。
なのに拒めないのだ。
自分が最低だとわかっているのに拒めない。

リノが知るには早すぎる葛藤だった。


｢余計な事は考えなくて良い、只気持ちよくなることだけ考えるんだ。｣

メロの言葉に、リノは無言で頷いた。


｢ん……｣

右の首筋に、温かい感覚。
小さな水音が倉庫で反響して、二人を包む。

メロはリノの服を脱がして、上から下へ、順番にキスを愛おしそうに落としていった。

｢…痕つけたい。｣
｢な、なにいってんの!?やだよ!?｣


メロは少し考えてから、リノのお腹に一つ痕をつけた。

｢った…！メロ!?今ダメって…｣
｢マーキング、みたいな。｣

聞く耳を持たないメロ。
もう無駄だと悟ったリノは、諦めることにした。

不意に、メロの手が太ももに触れた。
そして秘部に、顔を近づけそこを舐め上げた。

｢ひっぁ…ん！｣

溢れだしている蜜と唾液が混ざりあって、卑猥な音が響く。

｢メロ!?そんなとこ、なめ、ちゃ…っぁ｣

舌の先が少し中に入り、ぬるりとした感触がリノを襲う。


｢あ、ぁ…ｯ｣


ゆっくり、じっとりと解されていく。


｢も…だめ…ぇｯ｣

達する寸前まできたところで、顔を離される。

｢メロ…？｣

｢まだいかせないよ。｣

メロはリノの中へ指を滑り込ませた。
蕩けるように柔らかく熱い。


｢平気…かな。｣

体を火照らせ、肩で息をしているリノ。
全身が快楽を求めてうずいていた。


メロは服を脱ぎ、避妊具のゴムを取りだした。

｢………ゴム…？｣
｢え、みるの初めてじゃないだろ？｣
｢…初めて見たけど…｣
｢はぁ!?じゃあ、ニアは生でやったのかよ!?｣
｢そ、そういえば…｣
｢外で出せる自信があったってことか？…僕は多分無理だけど。｣

そう言いながら、リノの足を持ち、間に入る。

｢いい？｣
｢ん…｣

慎重に、その場所へ入っていく。

｢っ…は…柔らか…｣
｢ん…っ…ぁ、…｣

｢っ……全部入った…｣
｢メロ、…ぁ、…ｯ｣


柔らかくて温かい、表現しがたい快感がメロに押し寄せる。
リノはぎゅっと目を瞑って、快楽に集中した。

ぐちゅ、と音が響く。

｢動いて、いい…？｣
｢う、ん……｣



更にその音は大きくなり、反響して二人を欲情させる。



｢はぁｯ……んぁ…ぁっ｣

メロは右手で、リノの胸に触れ、敏感な部分を弄る。

｢あｯあぁ…んっ｣

より締まりが良くなり、メロにもリノにも限界が近づいてくる。


｢むり、もぅ…ぁ…ｯあぁっ…ん｣
｢リノ…ｯ、俺、も…ｯ｣


図らずも声が大きくなる。



リノは体をビクッと揺らし、シーツを握り締めた。

真っ白になる頭と、ぼーっとする耳。



リノはぼんやりと天井を眺めた。