ハジメテの(サンジside) 初めてかもしれない こんな気持ちになるのは いつものように、おれはキッチンで昼飯の用意をしていた。 あらかた準備ができ、あとはシチューを弱火で煮込むだけになったところで、椅子に腰掛け一服。そんな風に少しだけ気が緩んだら眠気が襲ってきた。 そういや昨日の夜も、朝食の仕込みと新しいレシピを考えていたから眠るのが遅かった。 ちらりと時計を見て時間を確認すると、昼飯の時間まではまだ少し時間がある。 煙草を灰皿に押し付けて消し、テーブルに突っ伏す形で少しだけ眠ることにした。 ふわふわとした軽い眠りに入っていると。 ｢サンジー！メシー！｣ 扉の開く音と共に元気の良い声が聞こえた。 ルフィのやつ、また飯の催促か…と頭の片隅で思ったが、眠気が勝って目が開けられない。 すると暫くの静寂の後。 何だか気持ちの良い、心地の良い感覚がした。 優しく触れられているような。 優しく見つめられているような。 優しい空気が流れているような。 あぁなんだろうこの感覚は。 ずっと感じていたい。 けれどその正体が知りたくて重い瞼を上げた。 すると視界に入ってきたのは、ルフィの姿。 ｢んだ…ルフィか｣ 思わず髪に触れているルフィの腕を掴むと、次には素直に言葉が出ていて。 ｢気持ちーなーなんて思ってたんだよな。何だかよ。｣ そう言った後には、掴んだ腕をそのまま引き寄せ、ルフィを胸の中に納めていた。 ｢サ…サンジッ？｣ 戸惑った様子のルフィの声。体もガチガチに固まってやがる。 そりゃそうだよな。いきなりおれなんかに(野郎だぜ？)抱きしめられたらそうなるだろうな。 何でそんなことをしちまったのか自分でも分からない。けれど、体が勝手に動いていた。 おれだって内心戸惑っている。 ｢子ども体温はあったけーなぁ。｣ それをごまかす為にそんなこと言った。 ちょうどおれの口元はルフィの耳辺りにあったから、囁き声でも聞こえただろう。 おれの胸の中にすっぽり納まっちまうルフィの体は、温かくて柔らかかった。あんな馬鹿みたいな力があるとは思えないくらいに。 本当はもっと抱きしめていたかった。けれど、それこそおかしいだろ？ だから最後にルフィを一度だけ強く抱きしめてから解放してやる。 そのままルフィの顔は見ずにコンロに向かい、鍋の中のシチューの様子を覗きに向かった。 顔なんて見られるはずがなかった。 見たらきっと、別のことまでしちまいそうだったから。 それに自分の顔を見られたくなかった。きっと赤くなっている。顔が熱いからそれは間違いない。 あぁこの感覚はなんだろう。 胸が締め付けられる、けれど心地よいこの感覚には覚えがあるが、今までとは違う。 初めてかもしれない。 あぁやばいな。 もしかしたら。もしかしたらそうなのか。 小さな確信があった。 けれど今は、あのルフィを抱きしめた感覚を思い出しながら、この胸の締め付けを感じていよう。 背中に感じるルフィの気配や視線を感じていたかったし、それが心地良いから。 だから小さな確信は、まだそのままで。 END |