まぁ、過ぎたことはしょうがない。というわけでヒトカゲを回復したあと、俺はすぐにおつきみ山へと向かった。身をもってタケシに教えてもらったことを考えつつ、道すがらちらほら見かけるトレーナー達と戦っていった････のはいいんだけど、やっぱりあれだなと思った。ジムリーダーはトレーナーとして別格だ。特定タイプのポケモンのエキスパートだけあって、あの人たちは素晴らしい独自のセンスを持っている。

「マダツボミ！はっぱカッターだ！」
「リザード！ひのこで焼きはらえ！」

そのまま後ろに回り込んでひっかく！と名も知らぬボーイスカウトのマダツボミと戦っているリザードに指示を出す。進化したことにより前よりすばやさとこうげき、とくこうも上がっているリザードは俺の指示を聞いてそれを素早く実行に移した。いくつも吐かれた火の粉が、マダツボミが飛ばした鋭利な葉を焼き尽くす。

「ま、負けた･･･」
「よし、お疲れさん、リザード」

鋭い爪の一撃をくらって倒れたマダツボミをボールに戻しながら、ボーイスカウトが悔しそうな顔をする。あんた強いな、とかけられた言葉に礼を言いながら、賞金の受け取りを済ませた。

「なぁなぁ、バッジ何個もってる？」
「まだ１個目」
「･･･それで１個目かよ･･･俺一応２個持ってるのになぁ」
「でもよ、ポケモン勝負ってのは半分は運だぜ」

次戦うことがあったらお前が勝つかもな、と言うとボーイスカウトはにやりと笑って手を差し出してきた。それに応じて握手をする。

「それじゃ、縁があったら」
「おう！････なぁ、ポケギア、交換しとかねぇ？俺またお前と戦ってみたいな」
「･･･ああ、いいぜ」

やったー、と無邪気に喜ぶボーイスカウトとポケギアの番号交換を済ませ、今度こそ別れる。少し遠くに見える赤い屋根はポケモンセンター。３番道路はようやく終点、おつきみ山はもう目の前だ。


[back]