#5
立ち止まっているわけでも、先に進みたくないと考えているわけでもない。
いなくなった彼を思い続けることに、意地になっているわけでもない。
ただ、私はあの頃も今も、私の心が向くまま、琢磨を想っているだけなのに。
――どうしてみんな、同じことばかり――
なんにもない空間にペタリと座り込む。
無理をしていない、死んだ琢磨に義理立てなんてしていないと言っても、わかってくれないみんなに、私は疲れ果てていた。
言葉を尽くせば尽くすだけ、言い訳だととらえられて。
私の気持ちを決めつけられる。
それが何より、苦しくて辛い。
「頑固者」
ぎゅっと俯いた頭を抱えられる。
「せっかく我慢して、お前を手放そうとしてるってのに」
「私のこと、勝手にやりとりしないで」
腕の中から睨み付けると、余裕の笑顔。意地悪を、言うときのような、懐かしいその表情。
「もうしばらくは、矢坂に我慢してもらうか」
ヤレヤレ、果林は仕方ないなぁ、なんて言いながら、得意そうに。
ずっと君を好きでいる私を、愛しむ瞳をするから。
この手を離せない。
「俺を、まだ好きでいる、それが果林の我が儘なら。
――いくらでも、聞いてやるよ――」
意識が溶けてゆく。
待って、まだ。
まだ、一緒に。
―― 一緒にいるよ、
淡いささやきと口づけを感じて、涙が頬を滑り落ちた。
瞬きをして、目を開けると、シンとした誰もいない部屋。
カーテンの隙間から、日が射して外の明るさを教える。
隣の部屋で、家族の起き出す気配。
もう少ししたら、騒がしく起こしに来るだろう。
その前に。
もう一度だけ、名前を呼ぶ。
哀しくて愛しい夢を、見ていた――。