ツイてる乙女と極悪ヒーロー【14】
キィと、小さな音を立てて扉は開いた。
（なぁ、ハナー。こんなとこ、何の用事があるんだよー）
扉を開けて立ち止まる私の上で、次郎が宙返りをしながら騒いでいる。
相手をする余裕はなく、見上げてうるさいと視線だけを送った。
（なんだよー。女の子の上目遣いって無条件で可愛いはずなんだけどなー。お前のそれはちっとも可愛くないぜー）
睨んだんだから可愛くなくて当然でしょ！
空気の読めない次郎の間抜けな言葉に、心の中で文句を言って開いた扉の中を見る。
ゴクリと喉を鳴らした後、足を踏み出すまでに一呼吸置いてから、覚悟を決めて中へと進んだ。
ゆっくり一歩一歩、中へと進んでいくと、外よりも空気がひんやりしているのが分かる。
（おーい、ハナー。ちょっと待てよー）
次郎の声がかなり後ろの方から聞こえる。
いったいどうしたのかと立ち止まったけれど、振り返るより先に目の前の景色に圧倒された。
「こんなに広かったっけ？」
入学した当初に見学したはずなのに、ほとんど記憶に残っていなかったのが不思議で仕方がない。
学校の図書室とは到底思えない、家の近所にある図書館ともまるで違う。
入口から狭い通路を真っ直ぐ進むすぐに開けた場所に出た。
天井が高いと感じて見上げれば、閲覧場所になっている部分は吹き抜けになっていた。
さらに奥へと目を向ければ、どこまでも本棚が続いている。
目の前には閲覧するためのテーブルと椅子が並んでいるけれど、それは簡素な物ではなくまるで美術品のようなテーブルとソファが並ぶ。
「なんか、すごい……」
とにかく圧倒されてしまった。
本の匂いなのか、独特の香りが珍しく、スンと鼻を鳴らしながらさらに奥へと進んだ。
自分の足音だけが響く。
「すごい、静か……。誰もいないみたい」
静か過ぎるけれど、怖いとは思わなかった。
テーブルとソファを通り過ぎると、一階部分にも二階と同じように本棚が並んでいる。
背丈よりも高い本棚は、高校の図書室らしい本が並ぶ。
「ねぇ、次郎。やっぱりここにはマンガとかは置いてないのかなー。中学の図書館にはあったよね。何だっけー、歴史のマンガだったような」
怖くはないけれど、静か過ぎる空間に耐え切れず、次郎に話しかけたのに返事がない。
「あれ？ じーろー？」
あれだけうるさく憑きまとって、授業中だろうが構わず喋り続けていた次郎が黙っているなんて、一体どうしたのかと振り返った。
あれ、いない？
念のため、周りをぐるりと見渡したけれど、次郎の姿はどこにもなかった。
「ったく、まーたウロウロとしてんのね。まぁ、こっちは静かでありがたいんだけどさ」
次郎がいないことに何の疑問も持たず、気を取り直して歩き出すと、少しして立ち並ぶ本棚の群れを抜けた。
「うわぁ」
入口からは見えなかったけれど、一番奥もまた本を閲覧出来るようになっていた。
壁の一部が半円形に奥へ突き出している。
大きな窓にはレースのカーテンが掛けられているのでとても明るく暖かかった。
「お洒落ー。ちょっとカフェっぽいテーブルセットとかも、すっごい素敵」
入口の閲覧場所がどっしりとしていて男性的な雰囲気だとしたら、ここは明るさもあり華奢な足のテーブルや椅子が、とても女性らしい雰囲気になる。
ここは正しく、くるみのようなお嬢様に相応しい場所だった。
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