「次の店で最後だから」

　タクシーの中で言われて何となく察しがついた。

　車が止まったのはホストクラブ。

　思った通りだったか…。

「仕事っていうのは…」

　俺の想像はきっと間違ってないけど確かめたい。

「あぁオーナーだよ。この3つが俺の店」

　やっぱりそうか。

　これで全部納得がいったよ。

　どうりで俺がホストでもまったく動じないわけだ。

「最初はここだけだったんだけど引退したら暇でさ」

　へぇ…初めはホストクラブだけだったんだ。

「引退って？ホストだったんですか？」

　軽く聞き流す所だった…。

「もう昔の話だよ！今は店出たって誰も喜ばないからなぁ」

　豪快に笑いながら店に入って行った。

　お義父さんが元ホスト。

　お兄さんはゲイ。

　娘の彼氏は現役ホスト。

　一体どんな家族だよ。

「オーナー面接ですか？」

　入るとすぐに若いホストが出て来た。

「ある意味面接みたいなもんだな」

　そう言ってニヤリと笑って俺の顔を見た。

　俺は本来の目的をすっかり忘れていた事に今さら気付いた。

　たぶんVIP席だと思う個室に通された。

　とりあえずいつもの癖で水割りを作ってお義父さんに出した。

　一口飲むと「さすがだな」と言って笑った。

　これじゃあ本当にホストの面接みたいだ…。

　緊張を静めるために少し息を吐くとニヤニヤ笑って俺を見ている。

「いいよ？言いたいんだろ」

　ったくバレバレだよな…すげぇやりにくい。

　少し姿勢を正して真っ直ぐお義父さんの目を見た。

「麻衣さんと結婚します。」

　お義父さんは持っていたグラスを置いて俺を見た。

「結婚しますって…普通結婚させて下さいとかだろ？」

「え…？」

　あれ…俺間違えた！？

「麻衣のどこが気に入った？」

「全部です」

　豪快に笑われてしまった。

　どこにも笑えるポイントはないと思うんですけど…。

　何をどうしていいか分からなくなって頭が真っ白になった。

　そんな俺を見てお義父さんは笑いを堪えながら言った。

「俺もさ、美紀の両親に30年前に同じ事言ったよ」

　え？
「俺の場合はすぐ許して貰えなかったけどな」

　懐かしそうに遠い目をした。

「麻衣の事、泣かせるなよ」

　初めて麻衣の父親という横顔を見たような気がした。

「はい、約束します」