■18
迷子の男の子を見つけたはいいけど、泣くのを堪えているその子は、青子の手をきつく握り締め黙って俯くだけだった。
「俺、黒羽快斗ってんだ。オメー名前は？」
快斗の「魔法」に、男の子に笑顔が戻り、無事お母さんのところに連れて行くことが出来た。
「快斗って意外と子供あやすの上手だよね」
「そうかー？」
博物館での見学も終わり、何する？金ねぇし帰るか、ってなって、2人で家までの道を歩いていた時。
さっきの出来事を思い出していた。
「なんかいつもの快斗だとこう…、男が泣くんじゃねー！とか言ってよけい泣かせそうだけど、あの子笑ってお母さんと帰って行ったもん」
快斗は、優しい。
「あのなぁ、泣きそうなやつに泣くんじゃねぇは逆効果だろ？」
それは、出逢った時から変わらない。
「『俺、黒羽快斗ってんだ』だって！…変わらないね、快斗は」
「え？」
本当は、名前と2人だったら、お夕飯食べてから帰るつもりだったんじゃないの？って。
喉まで出かかった言葉をグッと飲み干した。
「変わらねぇって何が？」
青子の言葉に立ち止まり、振り返った快斗。
…いつもそう。
名前といる時快斗は名前に歩調を合わせる。
でも…。
青子といる時は、知らず知らず、距離が開いて、何かあると青子を「振り返り」聞いてくる。
「『俺、黒羽快斗ってんだ！よろしくな！』」
「え…」
「…もう忘れちゃった？あの日、時計台で青子と逢ったこと」
驚いた顔をした快斗の向こうで、子供たちの笑い声が響いていた。
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