あ！ やせいのコリンクが とびだしてきた！
マサゴタウンから北に進むと、202番道路に出る。
ちらほらとトレーナーがいて、何度か勝負を挑まれた。因みに全勝である。
ここら辺は新人トレーナーの修行場所なんだろう。カントー地方にもそんな場所があった。
「しかし……」
先程バトル中に見かけたポケモンが気になって仕方ない。
青色の可愛らしいポケモンだ。
だがその目付きはとても鋭く、可愛らしい姿をしているのに警戒しているのか、少し怖かったのを覚えている。
図鑑を向けて名前を見ようとしたのだが、こちらと目を合わせると逃げてしまったのだ。
「うーん、少しここら辺を歩き回ってみるか」
もしかしたら近くにいるかも知れないし。
それに新しい場所なんだし、ゆっくり時間をかけて回ろう。
特に焦る用事があるわけないし。
「あ、君！ポケモン連れてるよね！」
「え、はい」
「ポケモン勝負しようよ！」
話しかけてきたのは、短パンに帽子を被った動きやすい格好をした少年だ。
……まあ、断る理由もないし。
「勿論！ヒコザル、出番だよっ！」
売られたバトルは買いますとも。
今は経験を積ませたいからね！
モンスターボールを投げ、そこから出てきたのはヒコザルである。
「いっけぇ！コリンク！」
少年が繰り出したのは、『コリンク』と呼ばれたポケモンだ。
……ん？あれ、このポケモンさっき見かけたポケモンだ！
図鑑を向けると、簡単な情報が登録される。
もしかしたら、この辺りにいるのかも知れない。あとで確認しよう。
まずはバトルに集中しないとしね！
「さ、行くよヒコザル！“ひのこ”！」
＊＊＊
先程バトルを少年に『コリンク』について教えて貰い、どうやらこの辺りに生息しているようだ。
折角図鑑があるのに人に聞く私って……。
「よし、あのコリンクってポケモンをゲットする！ ヒコザル、協力してくれる？」
私の肩に乗っているヒコザルに問うと、笑顔で返事してくれた。
「さて、この辺りを探索するとして…お？」
草むらの方へ足を進めようとしたら、視界に揺れる草むらが。
何かいるな。……ポケモンかな？
「ヒコザル、いつでも戦闘出来るように構えておいてね」
私がそう言うと、ヒコザルは頷いて警戒態勢に入る。
威嚇の声だろうか、いつもの高くて可愛らしい声が低い。
「っ！ 来る、ヒコザル！」
私がそう言うと、ヒコザルは肩から飛び降り、地に立った。
そして、草むらから飛び出してきたのは……
「！ コリンクだ！」
お目当てのコリンクだ。
……ん、あのコリンク。まさか、さっき見かけた少し怖いコリンク！？
現われたコリンクは、威嚇するような声を出してこちらを睨んでいた。
そして、こちらへつっこんできた。……バトル開始だ！
「っ速い！」
先に攻撃を仕掛けてきたのはコリンクだ。
全速力でヒコザルに向かってくる。
「ヒコザルッ！」
ヒコザルは躱せず、攻撃を受けてしまう。
凄い威力だ。攻撃力が高めのポケモンなのだろうか。
「ヒコザル大丈夫！？」
私の言葉にヒコザルは「平気だ！」と言いたげに返事した。
……その表情、燃えてるね。やはりバトルが好きなようだ。
それに、あのコリンクも何処か楽しそうだ。
私の指示で攻撃をするヒコザルの技を躱したり、偶には命中したり。
立ち上がった時の表情が、「もっと来いよ」と言いたげで、挑発しているように見える。
「もしかして、ヒコザルと戦いたくて……？」
因みに202番道路に来て、トレーナーと4人バトルを申し込まれたので受けたのだが、ヒコザルはあっさりと勝った。
それに加え、野生のポケモンとの戦闘も何度かあったのに、あれほど元気とは……。
「これは、戦闘狂って奴かな……」
ヒコザルにそう言うと、首を傾げてこちらを不思議そうに見つめていた。
いいや、褒めているんだよ。
「さあ行くよっ！ヒコザル、“ひのこ”！」
私の指示通り、ヒコザルが“ひのこ”を繰り出した。
コリンクは躱しながらヒコザルに向かってくる。これは再び“たいあたり”かな？
「ヒコザル、ジャンプ！」
私がそう言うと、ヒコザルはその場で飛ぶ。＿＿＿コリンクの上をとった！
「そこで“ひっかく”攻撃よ！」
驚いたコリンクに向かって落下し、ヒコザルが攻撃する。
うん、命中！
ヒコザルはアクロバティックな動きをバトル中によくやっている。
それを生かした指示を私が出す。
……私、上手くポケモンを扱えてるかな。
脳裏に浮かんだ幼馴染二人にそう言ってみたけど、勿論返事は返ってこなかった。
「……気絶、してるね」
確認するため、近づくとコリンクは目を回して気を失っているようだ。
しかし、ここで放置していく訳にもいかない。
「どうしよっか…」
私がヒコザルを見ながらそう言うと、コリンクが唸り始めた。
視線をそちらへ向けると、ゆっくりとした動作でコリンクが起き上がった。
ヒコザルが話しかけにいったので、それを黙って見ている。
……こういう時、ポケモンの言葉が分かったら良いのにな、と思うんだよね。
2021/09/24
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