「あの、千夜先輩！ 俺それ持ちます」
「晃牙くん」
軽音部室に零さんの指定した機材を搬入していると、ふいに声をかけられた。振り返れば、そこには伸びた襟足をくくった銀髪の少年――大神晃牙くんの姿。
彼は零さんの熱狂的なファンらしく、つい先日まではあの零さんが「なんかあの子怖い……」と言うほどの追っかけぶりを見せていたらしい。零さんが怖がる様子とか、何それ見たいって感想はさておき。
敬人曰く「あいつは認めた奴以外には生意気な態度だが……まぁ、生来が真面目なのだろう。なんだかんだ言いながら、本当に順守すべきルールは守るタイプの人間だ」とのことだから、私もそういう認識でいた。
しかし、これ全然生意気な態度なんかじゃないけど……まさか認めてくれているのか？ まだ彼に何もしてあげられてないと思うのだが。
「あの、先輩。どうかしたんすか」
「あ、ええと……ありがとね晃牙くん。じゃあ、半分持って？」
「うっす。つか、全部持てますけど」
「いいのいいの。先輩ぶらせてちょーだい」
「っ〜！ やっぱり朔間先輩の彼女さんは一味ちげえっ……！ 最高に気前がよくてかっけえ！」
「はいっ！？」
抱えていた荷物を取り落としそうになったけど、なんとか腰を落として再キャッチに成功。あ、危なかった……零さんの楽器が。
いやそれよりだ。なんだ、その不穏極まりない役職は。
「零さんの彼女って……わ、私のこと？」
「はい！ 朔間先輩が『俺の可愛い千夜に頼って構わねえから、適当に鍛えてもらえ』って！」
「あー……うん、あの人なら言いかねない……」
ペット感覚なのは別に今更責めないが、その感覚のまま他人に私を紹介するのやめて欲しい。ここに勘違いが成立している訳だし。
「晃牙くん、私はただ零さんと協定を結んでいるだけ、みたいな感じで……別に付き合ってないの」
「そうなんすか？ でも、あの朔間先輩が認めた女の人なんすから、やっぱ尊敬できるっつーか」
ううん、むずがゆい感じがする。普通に照れる。
部室に入って、手を塞いでいた荷物をテーブルの上に置く。彼の荷物も受け取って、同じように積んだ。
「それに、男のかっこしてまで相棒を助けるとか、最高にロックじゃねえっすか」
「あはは、もう恥ずかしいよ……ありがとね、こ〜ちゃん♪」
「……？ こ〜ちゃんって、俺っすか」
きょとん、とした顔でこちらを見てくる晃牙くん。つんつんした態度が目立つらしいけど、こうした自然体の顔はまだまだかわいらしいところを残している。
「そうそう。可愛いでしょ〜？」
「朔間先輩もっすけど、ちゃんと名前で呼んでほしいんすけど……？」
「あ、聞いた聞いた。わんこ、だっけ」
「俺は晃牙っすよ！ こうが！」
「うんうん、こ〜ちゃん♪」
「うがああ！ 千夜先輩までっ！」
うーん、可愛いなぁ。これは零さんが弄りたくなる気持ちも分かる。とはいえあんまりにも弄りすぎたら嫌われちゃうし、適度にやめておこう。
「うふふ。うそよ晃牙くん、意地悪してごめんね。優しくしてくれたから、ついなれなれしくしちゃって」
ちょっとしょんぼりした顔をすれば、晃牙くんはあわててフルフルと首を振った。
「べ、別になれなれしいとか思ってねえんで！ むしろこのままで良いっていうか！」
「あ、本当？ じゃあこれからもよろしくね、こ〜ちゃん」
「そっちじゃねえよ！ 態度の方だっ！」
「あはは。晃牙くんこそ、慣れない敬語は使わなくていいからね〜」
「うぐっ」
ほんとに素直な反応ばかり返してくれるのが可愛くて、つい頭を撫でてしまう。ぐるる、と唸るような声は怒ってる時のレオに似てるけど、決して嫌そうな顔じゃないことだけは、違うかもしれない。
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