4
｢それにしても、ライガですか。
これまた、厄介ですね｣
｢やっかい？何でだよ。
チーグルが、もうエンゲーブから食料盗まなきゃ良い話じゃねぇのかよ｣
｢えぇ。それで済む話じゃないんですよ｣
ジェイドがやれやれと肩を竦める。
｢何でだよ？｣
ルークが首を傾げると、ティアが口を開いた。
｢ライガ、特にその仔どもは、人肉を好むの。
エンゲーブを襲う可能性が考えられるわ｣
｢マジで!?つか、エンゲーブが襲われたら、確か、世界の食糧がマズイことになるんじゃなかったけか!?｣
｢えぇ、世界中に流通している食物の大半は、エンゲーブ産ですからね｣
ルークが焦った声をあげると、ジェイドがそれを肯定する。
｢でも、それもやっぱ、チーグルのせい…だよな｣
長老は、完全に俯いてしまっている。
｢ライガと、交渉しませんか？｣
イオンが言った。
｢何と？出て行け、と仰るのですか？｣
｢いえ……｣
ジェイドが視線を向けると、イオンまでもが俯いてしまった。
｢ですがまぁ、このままでは、そう遠くない内に、必ず人間がライガを滅ぼしに来ることも間違いありませんね｣
ジェイドがそう続けると、ルークはギッとジェイドを睨んだ。
｢はぁ!?だって、ライガは被害者だろ！｣
｢そうですね。しかし、事情を知らない大多数の人間にとってライガは、加害者になりうる存在なのです。
被害が出るより先に始末してしまえ、そう考える者が圧倒的に多いでしょう｣
淡々と言われ、ルークは考え込む。
ややあって、ルークは顔を上げた。
｢ライガに教えに行こう｣
｢何を？ルーク｣
ティアが首を傾げた。
｢だからさ、ここに居たら危ないって、ライガクイーンに教えに行こうぜ｣
｢なるほど。それでしたら、被害者であるライガが、己の預かり知らぬところで巻き込まれる可能性もなくなりますし、
ひょっとしたら、別の森に移動してくれるかも知れませんね｣
納得したジェイドに、だろ？と嬉しそうに胸を張るルーク。
｢ルーク、よく考え付いたわね！凄いわ!!｣
｢う…お、大袈裟だっつの！｣
ティアがニコニコと誉めると、ルークは赤くなった顔を逸らした。
｢ですが…、どうやってライガと話しましょう…？｣
イオンが首を傾げ、ルークとティアは、はた、と固まった。
その様子を見ていたチーグルの長老は、では、と一匹の仔チーグルを呼び寄せた。
｢この仔どもを通訳としてお貸し致そう｣
鮮やかな空色のチーグルが、俯きながら前へ出てきた。
｢我らは魔物であるので、ライガとは当然話が出来る。
さらに、このユリアから授かったソーサラーリングがあれば、人間とも話せる。
この仔ども――ミュウが、北の森で火事を起こしたチーグルだ。
ソーサラーリングを、この仔どもに持たせるので、連れて行ってやっては、下さらないか｣
長老がソーサラーリングを、仔チーグル――ミュウと言うらしい――に渡すと、ミュウはぺこぺこと頭を下げながら言った。
｢ボク、ライガさんのお家を燃やしちゃったですの。
ライガさんに謝りに行きたいんですの！
ライガさんたち、怒って当然ですの……。
それに、仲間も食べられちゃったりしたですの……。
みんな、ボクが悪いんですの!!
お願いですの、連れて行って下さいですの！｣
それを、しゃがみ込んで、じっと見ていたルークは、ミュウの頭をぎゅっと押さえ付けた。
｢みゅっ!?｣
｢ですのですの、うるせーんだよ。
ほれ、行くぞ!!｣
ミュウを抱えて、ルークは立ち上がった。
｢ティア、ジェイド、イオン！早いとこ行こうぜ!!｣
｢連れて行ってくれるですの!?
ありがとうですのー！｣
｢うわっ！邪魔だっつーの!!｣
ミュウがぎゅうっとルークに抱き付き、ルークが慌てる声。
それを三人は、慌てて追いかけた。
*****ｱﾄｶﾞｷ
タルタロスに辿り着かない…。
あと一話で行ける筈…。
チーグル族、と言うか、長老の行動は謎ですけど、ミュウは好きです。
一人で責任に押し潰されそうだったに違いない。
[ 14/28 ][＊prev] [next＃]
[mokuji]
[しおりを挟む]