メモを片手にウロウロと走りまわる。
数十分？数時間？もうそれくらい走りまわっている。

ことの発端はテーブルの上にあった彼の走り書きだった。

『探さないでください。』

と一言メッセージ。
不安な気持ちが一気に体をかけめぐる。ゾワゾワとしたこの感覚、何故か覚えがある。

探さないでください、と言われて探さないわけがない。
体は動きだそうとしたが、さらにメモの端っこにもう一文書いてあった。


『どうしても探したい場合は、トレーニングルームに来てください。』


なんだそれ、とは思ったけれどこんな事を書くくらいだ。何かすごく悩んでいるのかもしれない。
そう思いトレーニングルームにいった。

その場にカヲルくんは居らず、あったのはランニングマシンに貼り付けてあったメモだけ。
中身を確認すると次の場所が。しかもクイズつきで。


……それを何度も何度も繰り返して走りまわった。
そろそろ、殺意を覚えてきました。

自販機前の椅子の裏にあったメモを取り中身を見る。


『戻っておいで。』


じっとりとかいていた汗を拭い、部屋へと駆け足で戻ると
カヲルくんはシンクの前にたって、優雅に紅茶を作っていた。


「カーヲールーくーん？これはどういうことかなー？」

「名前さんなら僕を探すと思っていましたよ。」


にこやかに、どこも悩みなんてないですよ、そんな顔で笑った。
こっちはせっかくの休みが、見知った施設をウロウロしただけの休日になったんだぞ！


「でもゴールです。そこに最後のメモが残ってます。」


テーブルの上には小さく折りたたまれたメモ用紙。
なんなんだ、全く……、なんて思いながら開くと


『必死に僕のために探し回ってくれてありがとう。そんな名前さんが好きですよ。』


そんな一文が書いてあった。
信じられなくて顔を上げたら紅茶と皿に盛ってあるケーキを持ってこようとしていたカヲルくんと目があった。


「……なんですか。」

「……べ、べっつにー。」

「ニヤニヤしすぎですよ、そのうち、そこにシワが残るよ。」

「いーよーだ。」


私がこの部屋にやってきて、ちょうど一ヶ月。
意地悪な彼なりの歓迎会だったようです。

ほんのりと赤く頬を染めたカヲルくんを見ながらケーキを一口、パクリと食べた。



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