「フェイタン！あなた何てこと言うの！」

パクは少しヒステリクになてたね。
あいつはピエロ好き過ぎる。

「何であんなこと言ったんだ？」

ウボーは呆れてた。

「ナッツが怒るのも当然だぜ」

フィンクスはおこてたよ。
なんであいつが怒るね。

「さっさと謝ってこいよ」
「ナッツならすぐ許してくれるぞ」

ノブナガとフランクリンはわらてた。
ノブナガの笑いはワタシが叩かれたことをおもしろがたので、フランクリンのは苦笑。

とにかくどいつもこいつも、うるさかた。


「だから来てやたよ」
「…そっか」

ピエロは、いつもの修行場に座てた。手の中でコインをコロコロ転がしながら。
少しだけど、雨が降てる中。
いつも何人かに囲まれてるそいつはその時だけ、ひとりぼちだたね。

「…冷たいね、家戻るよ」
「…僕は、もう少し…」
「………」

ワタシは黙て、ピエロの隣にすわた。
雨はだんだん強くなて、そのうちどしゃぶりになた。
でもピエロはうごかなかた。ちとも。全然。
ワタシのことも、まだ一度も見てない。

「…ワタシ、」
「フェイくん、僕はね、当然君達に生きてほしいと思ってるよ」
「…わかてるね。わかてるけど、あんなこと言てしまた」
「ああ、それは僕のせいだから…もう、いいんだよ。僕が君を不安にさせてしまったせいだもの」

だから、ごめんね。

そう言てピエロは、やとワタシを見たね。
そして、きとすかり冷え切たワタシの頬を撫でて、泣きそうな顔した。
でもピエロの頬をつたてたのは、雨だけだた。

「つい、カッとなっちゃったんだ」
「お前でも感情抑えられないことあるか」
「そりゃあるよ。必ず後で、こうして自己嫌悪に陥るわけだけど」
「馬鹿ね」
「うん」

鋭い雨が肌に突き刺さる。
いつもふわとしてるピエロの髪はぺしゃんこになて、頬に張り付いてる。
ワタシは黙て、その髪を耳にかけてやた。
驚いた顔をするピエロと目が合う。
ついとさに逸らすと、濡れて肌にぴたり張り付いたピエロのシャツが目にはいた。
生地の薄いそれからは、肌が透けて見えてる。

「――っ！早く、家入るよ」
「君だけお戻り。僕はまだ…」
「ワタシがわるかたね！」
「！」
「お前悪くないよ。頭冷やす必要も、自己嫌悪する必要もないね」
「フェイ君…」
「だから早く戻るよ」

無理やり取ったピエロの手は、ワタシよりもずっと冷たかた。
それにおもてたより、ちいさかた。

「…戦い方も、教えたくないならいいね。ワタシ達、自分でどうにかするよ」
「………」

引張ると、ピエロは遅いながらにもちゃんとついてきた。
よたよたよたよた。
その度、地面の泥水がびちゃびちゃはねる。
ワタシその音と雨の音だけ聞きながら、前見て歩いてた。
でも突然、後ろにぐんとひぱられて進まなくなた。
ピエロが、立ちどまたから。

「ピエロ」
「クラウンだよ」

どちでもいいね。

「…どうしたね」
「…戦い方なんて、僕は教えたくない」
「だから…」
「でも、教えなかったとしても…僕は後悔すると思う」
「…どち選んでも後悔するいうことか」
「うん」
「なら教えるね」
「でもその一歩も、なかなか踏み出せない。怖いよ」
「…じゃあどうするね」
「コインにしよう」

そう言うとピエロは、いつもみたいにどこからともなく―――
じゃなく、びしょびしょのズボンのポケットからコインを出した。
見たことない模様。どこで使えるね、それ。

「表なら、僕は明日から、君たちが知るべきことの全てを教えよう。で…裏なら、今まで通りで」

ワタシが頷いたの見ると、ピエロはコインを真上にはじいた。
くるくる回りながら、コインはあまり飛ばずすぐピエロの手の甲に落ちる。
同時に、ピエロはそこにもう片方の手をかぶせた。

「どっちだろうね」

そうピエロはわらた。
でもワタシ、わかてるよ。
コインは…

「「表」」

ワタシとピエロの声がかさなた。
すごい、透視？と、ピエロは雨でびしょ濡れの顔で、また笑う。

透視？そんなんじゃないね。
これだけ雨降てても、ワタシわかるよ。
見えたよ、お前のイカサマ。

「じゃあ明日から…新たな修行、始めますか」

白々しいね。
なんでこんな回りくどいことする。


そのコイン、表しか書かれてなかたね。


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