「妹がいたらこんな感じかなって、よく思うんだ」 「わたしも! グレンといると、お兄ちゃんってこんな感じかなぁって思うよ」
優しい笑みを浮かべながら、グレンがわたしの頭をくしゃりと撫でる。 それがとっても心地よくて、へらへらと締まりのない笑い方をしていたら、突然グイッと腕を引っ張られ体が後ろに傾いた。 倒れる、と思った瞬間、逞しい腕にしっかり抱きとめられ、硬い胸板に頭がぶつかる。 誰の仕業かは、顔を見るまでもなく分かった。 文句を言おうと思い口を開きかけるも、彼はわたしの腕を掴んだまま、ズンズンとどこかへ歩いていく。 頭を撫でていた手の形のまま驚いて固まっているグレンを置いて、わたしは引き摺られるようにその場をあとにした。
「ちょ、なに? なんなの?」
人のいないところまで来て、やっと腕を解放される。 わけが分からず混乱していると、腕を引っ張った張本人、ダリルは不機嫌そうにわたしを一瞥しボソッと呟いた。
「…あんま他のやつに触らせんな」 「なに、嫉妬してるの?」 「うるせぇ」
そっぽを向いてそう言う彼の、長い髪の隙間から見える頬が、少しだけ赤く染まっているような気がする。
「グレンにはマギーがいるし、わたしもそんなつもり全然ないよ」 「それでもだ」
依然として仏頂面のダリル。 いつも冷静で頼もしいのに、こういうことになると突然子どもっぽくなる彼が、かわいくて好きだ。 そんなこと言ったら怒られそうだから言わないけど。 仕方ないなぁと思いながら彼に抱きつき胸にすり寄ると、ぎゅっと力強く抱きしめられる。
「お前のこと疑ってるわけじゃねぇ。けど、嫌なもんは嫌なんだよ」
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