やさしいてのひら 会計委員会鍛練中。 僕と潮江先輩は、崖から落ちた。 「すみません、僕の不注意で先輩を巻き込んでしまって…！」 僕たちが落ちたのは崖から５m程下に突き出た大きな岩の上。 ここはどうやらしっかりしていて崩れる心配は無さそうだけど。上には登れず、下は落ちたら多分死ぬくらいの高さ。 僕の足は、情けないけどさっきから小刻みに震えている。 「いや、俺も…。ちょっと無理をさせ過ぎたな。すまなかった」 潮江先輩は落ちるときに僕を庇って足を挫いていた。段々赤く腫れてくる先輩の足首。 「きっと、すぐに神崎や加藤が誰かを呼んできてくれますよね！」 「神崎か。アイツ、朝までに忍術学園にたどり着けるのか…？」 「…」 望みは薄い。 もうとっくに日は暮れて、辺りは真っ暗だ。風が冷たい。 僕は、体育座りをして潮江先輩に引っ付くようにしていた。 「…寒くないか」 「えっ、いえ、大丈夫です」 「無理するな。お前はまだ４年だろう」 優しく僕の背を撫でるてのひらは、大きくてしっかりしてて、温かくて。不意に涙腺が弛みそうになるのをグッと堪えた。 「もっと引っ付いた方が温いんだが」 「え、もっと、とは…？」 「こっちへ来い」 「う、わっ」 グイッと引っ張られて、潮江先輩の足の上に座らされた。 向かい合うような形になって、すごく恥ずかしくて一気に頬が熱くなる。 「し、しし、潮江せんぱっ」 「で、こうだ」 潮江先輩の腕が僕の背中に回されて、ギュッと抱き締められた。 心拍数がどんどん上がるのを止められない。 「温いだろう」 「…はいっ…」 緊張と喜びに震える腕を先輩の背中に回して抱き付いたら、更に密着して。熱くて熱くて、汗が出そうな程だった。 「田村、お前。温いなぁ」 「えっ…そうですか…？」 ここぞとばかりにぎゅうぎゅう抱き付いたら、先輩も強く抱き返してくれてまた泣きそうになった。 今だけは、ここには僕らしかいない。 でも学園へ帰れば先輩にはあの人がいる。先輩の足首を心配して労るのも僕じゃなくて、どうしても敵わないあの人なんだ。 ずっとこうしていたい。このまま先輩が僕のものになってくれたらどんなにいいか…。 そう思うといつの間にか僕の頬は涙に濡れていて、口からは「ひっく」としゃくりあげる音が飛び出てしまった。 先輩は何も言わずに背中を擦ってくれて、その優しさに涙が止まらなくなる。 「ふ、うぅっ、っ…」 「朝になったら、きっと誰か来る」 「は、い…、…っ！」 先輩の肩に顔を埋めて、何とか涙を止めようとし… そして…。 潮江は眠ってしまった田村を未だ抱き締めながら、難しい表情で目を伏せた。 「すまん」と呟いた声は誰の耳にも届かず風の音にかき消された。 end. お題お借りしました。 「確かに恋だった」 |