「うわぁぁぁっ！全部ネズミ！」
ホテルの部屋に入るなり、ベッドにバフッとダイブして、壁紙や天井を見ながら沖田が言う。
「ネズミってな……そこはミッキーって言ってやれよ」
「ぷ……土方さんが、ミッキーだって」
「てめぇっ…」
後から部屋に入り、沖田が脱ぎ散らかした靴をまとめながら、土方も部屋の内装を眺める。
本当に、どこもかしこもねずみだらけだ。
「うっわぁ！アメニティまでミッキーですよ！すご！」
落ち着かずにドタバタとバスルームへ行った沖田が、大声で叫んでくる。
どうやら喜んでくれているらしいので、土方はホッと息を吐き出した。
「おい、総司来てみろ。景色が綺麗だぞ」
カーテンを開けて、窓越しに園内の景色を見渡すと、綺麗にライトアップされた街並みが見事だった。
すっ飛んできた沖田のために場所を開けると、うわぁと感嘆の声が漏れる。
「帰って行く人見えるんですね！なんだかすっごい優越感」
はしゃぐ沖田をベッドに座って眺めながら、土方はこれからのことを思案した。
とりあえず、ベッドは二つあるから問題ない。
沖田の寝顔は見なければいいし、お風呂も一緒に入る訳がないし、まぁ、大丈夫だろう。
自分の理性を信じようと、土方は腹に力を入れて立ち上がった。
「あれ？どこに行くんですか？」
「ちょっとタバコ吸ってくる。一日禁煙してたら疲れた」
園内にもいくつか喫煙場所が設けられていたものの、沖田を待たせておくわけにはいかないので、土方は禁煙に徹していた。
が、一晩無事に乗り切るためにも、ここらで一服してニコチンを摂取しておく必要がある。
いっそのこと、吸いすぎで勃起不全にでもなればいいとさえ思った。
「すぐ戻ってくるから」
不服そうな顔をしている沖田を置いて、部屋を出る。
最近は、ずいぶんと喫煙者に世知辛い世の中になった。
喫煙場所を探すのだけでも一苦労だ。
要するに禁煙しろということなのだろうが、今だけはどうしても吸いたい。
ホテルのロビーでようやく見つけた喫煙スペースで、土方はやれやれと頭をかいた。
「ただいま」
カードキーで部屋に入ると、沖田はベッドの上でくまを眺めてぼーっとしていた。
「何してんだ？」
「んー、この子に名前つけた方がいいかなーと思って」
「もう公式の名前があんじゃねぇのか？」
「そうですけど。こんなに大きいと、特別扱いしたくなっちゃいますよね」
土方にはよく分からない心境だ。
沖田はしばらく考えていたあとで、妙ちくりんな名前を言った。
「きめた！総三郎にする」
「まさかの和名かよ……」
沖田のおかしなネーミングセンスに、土方はプッと吹き出した。
どう考えてもちぐはぐな名前に、くまが少し哀れにさえ思えてくる。
「なんか文句あります？」
「いや………でもなんで総三郎なんだ？」
「土方さんと僕の名前組み合わせて、語呂がいいように郎をつけました」
「………………」
とんでもない殺し文句が聞こえてきた気がする。
「買ってくれたのは土方さんだし、でも所有者は僕だし。うん、やっぱりいい名前だ」
一人で納得して頷いている沖田に、土方は何も言えずに目を泳がせた。
すると、総三郎と目が合った。
沖田との子供か、なんて考えたのは、多分、きっと、おそらく、気のせいであると思う。
「先風呂入って来いよ」
「はーい………あれ、でも僕着替えなんて持ってきてないんですけど」
土方は、自分の鞄の中から黙って袋を差し出した。
「下着……入ってる」
今朝迎えに行ったついでにこっそり用意したのだが、今更ながらに自分のしていることが恥ずかしくなってきて、土方は目を逸らした。
「……さすがに着替えまでは無理だったから、バスローブで我慢してくれ」
「あ、はい……………」
やはり気味が悪かったのだろうか。
沖田はぎこちない動きで袋を受け取ると、これまたぎこちなくバスルームへ消えていった。
土方はベッドに倒れ込むと、なかなか長い一晩になりそうだと溜め息をついた。
＊
(どうしよう！土方さんが僕の下着に触った！)
ところ変わってこちらは風呂場の沖田。
満杯に張ったお湯に鼻まで沈みながら、ぶくぶくと泡を立てて恥ずかしさを紛らわしていた。
(しかもよりによってこんな恥ずかしい柄！見られるだけでも嫌だったのに！)
土方にサプライズでホテル宿泊というプレゼントを貰ってから、沖田の心は浮いたり沈んだりを繰り返していた。
キャンプに行った時は何もなかったが、あの時は巨大なクモが出現したり、暗すぎて何も見えなかったりと、状況が状況だったのだ。
しかしここはれっきとしたホテル。
ホテルに行ったらやることは一つしかない！
てことはもしかしたら！？……とここでテンションが最高潮に達してから、一気にがくんと下がるのだ。
(僕たち、付き合ってもいなかった……)
付き合っていないどころか、沖田は土方の気持ちすら知らない。
(きっと、二人でホテルに泊まろうって平気で思えるんだから、土方さんは何とも思ってないんだな……)
ぶくぶくぶく。
(しかも、平気でパンツを用意できるんだから、やっぱり何とも思ってないんだな…)
ぶくぶくぶく。
(まぁ、ツインだし、土方さんの方を見ないようにすれば……)
「っぷはぁ！！！」
考えに耽りすぎて、危うく溺死するところだった。
沖田は慌ててユニットバスの栓を抜くと、頭からシャワーを浴び、一応念入りに体を洗った。
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