あれから数日。
少しずつ揺れも酷くなっていく。

戦場の地がひび割れ始めているのだ。

兵の中でも徐々に不安も広がっていく。


「……返事…、来ませんね…」

「届いているはずなんだけどね。やはり難しいか…」


キムラスカが引かない以上、マルクトは引くことが出来ない。
これが一番厄介なところだった。

キムラスカ側の動きが変わることが無い現状で、マルクト軍も動くに動けない。

そしてそれから、仲間達との連絡も途絶えてしまった。

フィルの中に焦りだけが募る。

そんな中だった。


戦場に出て兵たちに指示を出していた矢先の事。

大きな揺れがルグニカ平野を襲う。


立っているのも難しいくらいの揺れ。


兵たちは戸惑った。

我先にと逃げ出す者。
恐怖で腰を抜かす者。

出来るだけ安心させるようフィルは声を上げた。


「落ち着きなさい！　皆、出来るだけ地面に伏せながら、ひび割れた部分から離れなさい！」


無理なことを言ってるのは分かってる。
だが、この揺れは間違いなく…




崩落だ。




自分の身体にもあの時の恐怖が絡まりつつある。


アクゼリュス、そしてセントビナー。

何回も普通体験するようなことではないのにと、フィルは自嘲気味に笑った。



崩落はもう免れない。


地面はひび割れ、そして大きな亀裂が走り割れる。



「うわぁああああああッ！」


兵士の叫び声が聞こえた。
大きな亀裂は底なしの崖と化し、一人…また一人と落ちていく。


意識するよりも駆け寄り、一人でも救うべく手を伸ばした。

だが、それも既に遅い。


キムラスカ、マルクト。

国など関係なく、人が崩落に巻き込まれて死んでいく。



「……間に合わなかった…の……？」


崩落が始まる前に、戦争を止めて、皆を避難させる。

何のために兵になったのか？
なぜ自分はここに残ったのか？
自分は……、無力だ……


崩落で出来た崖を見ながら、フィルはその場に座り込んだ。


フィルは、ホドの二の舞を作りたくなくて、軍に入った。
養父や養祖父のように誰かを救いたくて、兵になった。

それが今やどうか。

何も出来ない己の不甲斐無さに苛立ちさえ湧いてくる。

何も考えられなくなっていく頭ではあったが、再び悲鳴が聞こえた。

頭を上げると亀裂に引っかかり、助けを求める兵の姿。
そして、それを助けようと必死に腕を伸ばすひとりの女性。


「あれは……」


先日会ったキムラスカの将軍、セシルだ。





彼女がナタリアの願いを聞いて、否応なしに軍を引いてくれれば…
もしかしたら停戦して、こんな被害にならなかったのかもしれない…

いや、そもそもの原因はキムラスカが原因じゃないのか？

キムラスカさえ……、侵略してこなければ……



どす黒い感情が自分を支配していくのが分かる。

だが……



次の瞬間には身体が動いていた。
セシルとは反対の腕を伸ばして、キムラスカ兵の腕をしっかりとつかむ。


「貴公は……！」

「手を…離さないで…！　一気に引き上げます！」


何か言いたげなセシルの言葉を遮り、フィルは声を上げた。
合図を掛け合い、一気にキムラスカ兵の身体を引き上げる。

漸く地面に身体を預けられた兵は、涙で顔が濡れていた。

整わない息遣いで、ずっとセシルへ感謝の言葉をあげている。
だが、その時間を与えていることは出来なかった。


「急いで、ここもすぐに崩れます！」


亀裂はまだ続いている。
まだ腰がしっかり立たないキムラスカ兵へ肩を貸し、フィルは立ち上がらせた。

それを見ていたセシルも反対側を支える。


向かう先はマルクト軍の野営地。


今は…、何も考えない。

救える命は…救う！