沖田総司side



香耶さんが、長くない？
でも彼女は……

「不老不死のはずだと、言いたいんだろう？ これは昔、彼女を診ていた綱道さんから聞いた話なんだが。月神君の身体の時間は、止まっているんじゃなく、繰り返しているらしい」

「そういえば、香耶さんも以前言ってました。香耶さんの身体は再生を繰り返してるって」

たしかに、言っていた。
肉体が再生を繰り返すから、寿命が無いんだって。

「こうも言ってなかったか？ 病でなら死ぬことがある、と」

松本先生の言葉にうなずく。
言っていた。香耶さんだって、風邪くらい引くって。実際、つい最近まで引いてたし。



「つまり、香耶君は何か重大な病にかかっているということか？」

「うむ、正確に言うなら、月神君は、不老不死になる以前から、ある病を患っていて、
今は一定期間で身体の時が巻き戻るように、病の進行も巻き戻って繰り返しているらしい、ということだ。……綱道さんの考察によればな」

「うん？ つまりどういうことだ？」

「要するに、香耶さんは永遠に死なないけれど、永遠に病をかかえたまま生きていかなければならない、ってことですよね」

そう僕が言えば松本先生は肯定した。

「そうだな。しかも、私が言うのもなんだが、医者がさじを投げるほどの大病だと考えられる」

「しかし香耶君は毎日元気いっぱいだぞ？ 屯所中に出没しては誰かしらに叱られているようだが」

近藤さんの言葉に思わず苦笑する。
香耶さんの辞書には貞淑と従順って文字が無いらしいからね。

「私も、月神君を直接診察したことがあるわけではないからなあ。ただ、体力が落ちているときには、軽い病にかかっただけで命取りになることもあるんだ。詳しいことは、彼女と話をした後で明らかになるだろう。
……まずは、逃げ回る彼女を捕まえるのが先決だな」

「逃げ回る……？」

「聞いたこと無いかい？ 綱道さんの話では、月神君は大の医者嫌いだったそうだ」

それって医者嫌いっていうより、単に綱道さんが嫌だっただけなんじゃ……

「とにかく、私は明日もここに来るから、それまでに月神君に診察を受けるよう説得しておいてくれないか」

「は、はい…」

「わかりました」

僕は病にかかると言われていた胸に手を当てる。
こうなったら香耶さんを騙してでも、診察を受けてもらわなきゃ。


この後、隊士の実に三分の一が病にかかっていたことが発覚する。
その日は、隊士全員が屯所の大掃除に駆り出されることになるのだった。