土方歳三side



結局香耶は試衛館にそれ以上とどまることはなく、惣次との勝負があった翌日にはここを発つことになった。
ゼロの姿はなかったが、影から香耶の護衛をしてるって言ってたから、おそらくここの様子もどこかで隠れて見てるんだろう。


「もうちょっといればいいのに」

すっかり香耶に懐いちまった惣次が、きらきらの上目遣いで引き止めるが…


「………そうす…そうしたいのはやまやまだけど」

香耶は視線をそらしてかわしていた。
いま『そうする』って言いかけたぞ。


「京にいる友達がいいかげん顔見せろってうるさいからね」

京か………

「それじゃ暫く会えねぇんだろうな…」

「そうだね。そのあと西のほうにも足をのばしてみるつもりだからね。数年は会えないかもしれないよ」

「「数年！？」」

俺と惣次の声が重なった。
年単位かよ！

頭を抱えた俺たちに、香耶は意味深な笑みを向ける。


「私がこの世界に籍をおいてるかぎり、君たちの事は決して忘れないよ。
そして忘れないでいるかぎり、それぞれの道は繋がっていられる」


いまいち意味の分からないことを告げられて、俺と惣次は思わず顔を見合わせた。
香耶はそんな俺たちの様子を見て、息ぴったりだよ君たち、なんて言いながらひとしきり笑った後、

「つまりは、また会えるさ、ってことだよ」

そう言ってくるりと門に背を向け、俺たちから離れていった。

「また来てね 香耶さん！」

そんな惣次の声に軽く手を振って応えていた。



しかし次に俺たちが香耶と再会するまで、およそ十年もの歳月を待たなければならない。

再会の舞台は京。
香耶との再会が、俺たちの暗澹たる運命を切り開く鍵になる。