ほだされちゃったよ。 「ああ……輪払、今何時?」 思い出したように尋ねられた。面倒くせぇな、そう思いつつ寝がえりを打ち、時計を見る。 「……おお、もう12時だな。あけましておめでとさん。」 「……おめでと。」 ほだされちゃったよ、 「甘木起こすか?」 起き上がり、ぐっと伸びをする。 「いや、いいよ。ぐっすり寝てるし。」 和弘はそう言うと、思案深げに息を吐いた。 「なんか、こんなにおめでたくない年明けも珍しいよね。」 「そりゃあな。こちとら殺し合いしてんだからよ。」 俺は和弘の隣りに座った。和弘は寝っ転がったまま、俺を見上げる。 「去年僕らなにやってたっけ?」 「____市羽目ん家でテレビ見てた。」 一瞬、躊躇った。市羽目の名を言っていいものかどうか。 「____そうだったね。」 和弘はよいしょ、と小さく呟いて起き上がる。その横顔はいつになく暗い。 「市羽目か。アイツ……敵国の人だったんだよな………」 「ああ。それがどうした。」 「アイツ、どう思ってたのかな?」 「なにを。」 「僕達と一緒に居る時。」 伏し目がちな和弘の瞳。あーあー、見たくねぇんだよなぁ………コイツがこういう顔すんの。 言葉がでなくて沈黙する。和弘はふうっと息をついた。 「僕達は親友だと思ってた、」 「俺は思ってねえぞ、あんな優柔不断野郎。」 「もう、建前はいいって。」 和弘は俺を軽く睨んだ。 素直になれよ、少しはさ。 「………ちっ、悪かったな」 「____でもさ、市羽目は、僕らのこと、」 「?」 「……恨んでた、のかな?日本人だから。」 そう言って俯いた和弘の横顔が、あまりに切なくて、なにかを言わなきゃいけない気分になった。でも、なにも言えない。回らない頭が憎い。 なんでもいい、とにかく、なにか別のことを____ 「A Happy New Year!!」 夜中に見合わぬ大きな声。沈黙が破られて、俺は出入り口を見る。 一組の男女が扉を開けた。 「……ノイ君?」 和弘が、きょとんとした顔で言う。俺はソイツらを知らない。ただとりあえず胡散臭い。 「シンネン早々うっさいよにーやん。かずっち、あけましておめでとう。」 ちっちゃいガキが兄と思われる長髪野郎を見上げて言う___あれ、コイツ____ 「な、なあ、和弘。」 「ん?なに、輪払。」 ちょいちょい、と手で呼び寄せると、和弘は俺の口に耳を近づけた。 声を潜める。 「___なんだあのニーソ女!下はいてねえじゃねえか!」 「動きにくいからはかないんだって。大丈夫、いずれ慣れるよ。」 何でもないことのように和弘は言った。俺は当然のことながら焦る。 「いやいやいや頭おかしいだろ!」 「まあ確かに、ちょっと変かもね。でもそれより、あの兄の方がもっと変な人だよ。」 「え、マジで。」 「うん、マジで。」 うげぇ、と思わず声がでた。露出狂の妹にそれ以上の変人の兄か。 心の底から関わりたくねえ。 「……とりあえず、自己紹介とかした方がいいか?」 「うん、だね。」 覚悟を決めて振り返る。机から降りて、おかしな兄妹二人と向き合った。 「あー、和弘君、この人は一体、誰なんだい?和弘君の知り合いかい?」 長髪野郎が和弘に聞く。 「あーその人は僕の親友。えっと名前は、」 「いい、いい、自分で言うから。」 いつもは俺に突っかかるくせに、こういう時和弘は、なんの躊躇いもなく『親友』という。ったく、むずがゆいったらありゃしねぇ。 「俺はワバライトラ。輪っかの輪に、厄払いの払に、普通の虎で、輪払虎だ。」 「ふ〜むなるほど。仲々にかっこいい名前だねえ輪払君。私は戸羊ノイという。で、こいつは」 「戸羊ノユ。引き戸の戸に、羊に、片仮名でノユ。あとコイツって言うなにーやん、うざい。」 長髪野郎は笑顔で、ニーソ女は無表情で、答えた。 「そうかよ。んじゃまあお二人さん、これからよろしく頼むぜ。」 俺はとりあえず長髪野郎と握手した。 あーなんだこれ、すげえ殴りてぇ。 「うむ、よろしく頼むよ輪払君!!いやあ心強い仲間が増えたなあノユ。」 「よろしく虎の名のにーちゃん。あと心強いかはまだ分からないじゃんにーやんのバーカ。」 へえ……結構言うじゃねえかこのガキ。 俺は舐められんのが嫌いだ。好きなヤツはいないと思うが。 「そうかよ……頼りねえにーちゃんで悪かったな、クソガキ___!!」 握手していた手を握ったまま斜め下に振り払い、長髪野郎の頭をなぎ払うように押し倒す。そしてうつぶせに倒れた長髪野郎の背を足で踏みつけ、握っていた右手をひねり上げる。その間約2秒。 これでもまだ、頼りにならねーか? 「あ、ちょっと輪払!!」 「はっ、悪かったな長髪野郎。ちょっとイラっときたもんで___っ!」 その時、気付いた。 冷たいモンが、首筋に当たってる。 「にーやんを放せ、とらっち。」 いつの間にかクソガキは、俺の背後の机に立っていた。首筋にナイフ当ててやがる。 いつの、間に。 「___悪かったよ、痛くはしてねえから、そう怒んなって。」 パッ、と手と足を放し、両手を上に上げる。つ、と汗が首筋を伝った。何だこの速さ………化けもんかよ。 「………さっきの発言はテイセイするよ。心づよいね虎の名のにーちゃん。」 「う、うへえ……なんでこんなことをするんだい輪払君!私は君のことを心強いと言ったのに、」 「ああ?なんか言ったか長髪野郎。」 苛立まぎれにガンを付ける。長髪野郎は怖じ気づいたようだった。 「……なにも言ってませんすいません。」 はあ、とため息をついて俺は和弘を振り返った。その間にとん、とニーソ女は机から降りる。和弘はちょっと楽しそうに見えた。 「オイ和弘、このガキいってえ何者だ?」 「……その子は、SEPの対象者だよ。あと、そこの超絶面倒くさい彼も。」 「その言い方はないでしょ和弘君!!」 「ニーソ女の方は分かるが、このビビリめっちゃ弱えぞ?」 「頭脳専門だってさ。戦闘能力はなさそうだね。RPGで言うと魔導士タイプ?あの、回復系しか出来ないヤツみたいな。」 「ああはいはい、真っ先に死んで必要な時に使えねーヤツな。」 「二人ともさりげにひどいよね!!」 「それにはさんせーい。」 「ノユまで!?ひどいよ!!」 長髪野郎が大声を出す。耳につく、うっせえなぁ。 大声は嫌いだってのに。 「んん……もうなんなのうるさいわね、私の安らかな睡眠を邪魔しないで頂戴。」 ごちゃごちゃ言い合っていたせいか、それともノイの大声のせいか。おそらく後者だとは思うが___とりあえず甘木が起きてしまった。 「あら、ノユノユ。」 「みーみー、あけおめ。」 「あけましておめでとう、御影君!」 「……あけおめ、御影。」 みんなにつられて、よう、と声をかけてしまった。案の定睨みつけられる。俺の何がそんなに気に食わねえんだよ、ちくしょう。 「あら、年越したの?……実感、湧かないわねえ。」 「なんのイベントもなかったからな。」 「___新年か。」 はぁ、と和弘は気の重そうなため息をついた。しばらく額に手をやって、意を決したように顔を上げる。 「? どうした、和弘。」 「御影、ちょっと着いてきてくんない?」 「え?別にいいけど。」 和弘が御影の手を取って、教室の出口へ向かう。俺が遠目から観察してると、扉の手前で和弘はぴたっと止まった。 「皆はここで待ってて。輪払、ぜっっっっったい来んなよ!!じゃ!!」 やりすぎなくらい溜めに溜めて言い切ると、和弘は教室を出て行った。ほーお……これはもしかしてもしかしますか? 「ん?なんだろうなあ、あの二人。いきなり出てっちゃって。」 「ほんと、空気よめないなにーやん。」 ノユのジト目に心底賛成する。コイツバカか脳味噌あるか?それとも青春に縁がないのか。 後者な気もする。 「まったくだ。さて、見に行くか!」 「え?ここで待っててって言ってたじゃ、」 「ったくてめぇはマジで面倒くせえな。こんなもん、見に行くしかねーだろが!他に選択肢ねーよ、ノベルゲーム並みだよ。」 「にーやんのバーカ。待ってるんなら待ってろ。」 かつかつかつかつ ちょっと早足すぎるぐらいに廊下を歩く。御影の手は、握ったままだ。 「ちょっと和弘、少し手が痛いわ。そろそろ止まって____」 そこで僕は、歩みを止める。突然の動きに、御影は少し驚いたようだった。 「和弘、一体どうしたの?」 すー、はー。大きく深呼吸。僕は御影を振り返らずに言った。 「御影、君、僕のこと好きだ好きだっていつも言ってるじゃん?まあ、冗談だってのは分かってるんだけどさ。」 「____全く、和弘ったら本当に鈍感。」 「なんか言った?」 「いいえなんにも、ダーリン。」 「………僕は、」 「え?」 なにが起こったか分からない。 和弘はそう言った後、私の手をぐっと引き寄せ、私を少し乱暴に壁に叩き付けた。ちょっとだけ痛い。 いきなり、なにするの。そう言おうと思ったけど、れど、言うことは叶わなかった。何でって? 塞がれたから。 「___ほだされちゃったよ、ハニー。」 ぱっ、と顔を放して。和弘は微笑んだ。 「……え、えええええ!?えっ、まっ、待って和弘、」 読者の皆さんは分かってると思うけど、私が冗談まじりに和弘に言ってる「ダーリン」だの「愛してる」だのは実は冗談じゃない。まあ和弘は、いまだに気付いてないみたいだけど、というか、気付いてないと思ってたけど。 「答えは?」 「あああああうう、へ?」 「告白のお答えだよ、御影………ってか顔真っ赤だね、君。無理矢理僕のファーストキスを奪った人とは思えない。」 「いや、いやあ、だって……自分がするのは平気だけど、和弘がこういうことするタイプだとは思わなかったっていうか。」 「なーるほどね。で?お返事は?」 三回目の問い。意地悪な笑み。 「そ、そんなの、………OKに決まってるじゃない。私が普段から言ってるアレ、実は本気だったんだから……」 私の答えを聞いて和弘は笑った。いつも通りの少し甘い、優しげな声を歪ませる。 「本気だったんだ?___知らなかった。」 その笑顔の悪かったこと悪かったこと、いやかっこよかったけど、その顔を見て私はようやく気付いた。 この人、すごく悪い人だわ 「和弘、あなた……分かってたんでしょ!!」 よく考えればそうに決まってる。両思いだと分かってなかったら、こんな大胆なことできるわけがない。完全に、お見通し。なんて悪い人なんだろう。 「なんの話?僕は知らないよ。」 掴んでた手を放して、和弘はもう一度笑った。今度はとても純粋な笑顔で。 「___案外あなたって、慣れてたのね、こういうの。」 「んーまあ、ちょっとは。」 「気付いてないフリしてたの?」 「まあね。最初の方は、御影も冗談だったろ?僕だって御影のこと、ただの強すぎる美少女としか思ってなかったし。」 「私も和弘のこと、ただの同類の美少年としか思ってなかったわ。」 和弘はそこで、茶化すように笑って。 じゃあハニーこれからは、正式にフィアンセってことで。 「ふふ、もちろんよダーリン。」 私が答えたその直後。私達の鼓膜が揺れる。 ヒューヒュー、という口笛で。 「お熱いねえお二人さん。真冬なのに暖房要らずだぜ。」 「ひゅーひゅー。」 「いやあまだ付き合ってなかったのか、知らなかったなあ。」 「ちょっ、皆!?」 あの三人が物陰からひょっこり現れた。にやにやとゴシップの笑い。 きゃ、見られてた。 「わーばーらーいーーーーーーー!!!絶対来るなって言ったのに!!!」 「お前の命令なんぞ誰が聞くかバーカ!むしろカーバ!告白フラグ立ちまくりなこの状況、この俺が見逃すとでも思ったのか?情けねーヤツ!!」 「あー言ったなてめー!!オイちょっと前に出ろ、やってやるよこのヤロー!!」 言うが速いか和弘は、近づいてきた輪払にハイキックを繰り出した。身長結構違うもんね。 輪払はギリギリで受け止める。 「おーっやるかあ?お前俺との喧嘩勝ったことあんのかよ!?」 「本気の喧嘩なんかただの一度も____いや二度三度あるけど____そんなにやったことないだろ!」 輪払のパンチを和弘は屈んで避けた。すっと懐に入り込みアッパー、輪払はそれを放たれる前に後ずさって避け、若干和弘より長いアーチを生かして和弘の顔目がけローキック。和弘はそれを掴んで受け止め足を思いっきり引き、転ばせようとする。輪払は手をついて側転し立ち上がった。 「おいおい和弘、今テメー本気だったろ?」 「はっ、輪払相手に本気なんか出すかバーカ!むしろカーバ!こんなん序の口すらはじまってないっつの!」 「おーいそろそろキレるぞ和弘〜?」 「キレればあ?僕は知ーらない、僕からは絶対謝んないからな!!」 その時、無言で飛んでくる二本のナイフ。 一本は輪払の顔の横スレスレ。一本は和弘の顔の横スレスレ。ナイフはしばらく飛んだ後からんと落ちた。 投げたのはもちろん、あのニーソの君。 「二人とも、大人げないぞバーカ。」 「「………すいませんでした。」」 焦れったくってしょーがなかったのでくっつけちゃいました。御影が乙女すぎたな反省。 和弘はこのまま鈍感路線で行こうかなーとも思ったんですが、あえて慣れてる感じにしました。そういう子も好きです。 ってか告白フラグ立ちすぎだなコレww |