死神の帰る場所

死神の意外性01

「納豆チャーハン」

……。

「NO TITLE」のメールを開けば、その一行が目に飛び込んできた。

納豆チャーハンね。
納豆かあ。
正直あんまり好きじゃないんだけどな。

「どうしたんですか、藤本主任」

「ンん？　何が？」

「にやにやして。思い出し笑いなんて、いやらしいですよ～」

「え？　私？　にやけてた？」

部下の笑いを含んだ言葉に思わず顔を触る。
いや、それはちょっと、想定外だ。

「ええ。もう、にっこにっこしてました」

「うわ。それは……恥ずかしい」

それは、なんだ。
彼の事を考えて、顔が緩んだと言うことか。

納豆なんてとても似合わない、彼の陰惨な顔を思い浮かべて赤くなる。

そう。
今ちょっと、可愛いなあと思ってしまったんだ。
可愛いなんて言葉、似合いもしないのに。

最近、そういうことが良くある。

動作の端々に、若さというか、幼さというか。
親しみやすさの欠片を感じて、ああ、可愛いなあと思ってしまう。
年の離れた反抗期の弟に相対しているような、そんな気分。

いや、ちょっと違うか。
意思の疎通なんてできないと思っていた珍獣、かな。

思いがけず懐いてくれた。
心を開いてくれた、と感じて嬉しくなる。
その度に、心がほっこりして、頬が緩んでいたりして。

はっと気づいて慌てることもしばしば。

まいった。
慣れすぎだよ。

額に手を当てて「まいった」とつぶやくと、部下におっさん臭いと笑われてしまった。
おっさんじゃない、とは言い返せない36歳。
うぐぐと唸りながら軽く睨むと、売り場に逃げられた。

若いつもりでいるが、若くはない。

……若いつもりだけど。

体を動かすことは好きだ。
走ったり、筋トレしたり。
ソフトとバレーのチームに顔を出したり。
その辺の若者には負けないくらいの持久力はあると思っている。

でも、まあ、おっさんだよな。

開いたメールを消去して、私も売り場に向かった。

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