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誰だ。こんな、こんな下らない企画を考えたのは。名乗り出ろ。処す。ちょっと来てくれって言われたからって、ほいほいついてくんじゃなかった。 「辞退で」 「お?何だ、怖いのか?」 「当たり前じゃないですか」 挑発するようなラクヨウさんの発言に同意する。怖いと言葉にするのは非常に癪だが、苦手なものは苦手なんだから仕方ない。怖いもんは怖い。 「ぎゃははは!お化けが怖いとか、ガキと一緒じゃねェか!」 「そうですね。人を見下して笑うのが大人ならわたしは一生子供でいいです」 「そう怒んなって。そんだけ強気な癖に、お化けは駄目かァ」 「痛い」 肩外れる。叩くなら力加減をしろ。そして覚えろ。 太陽は水平線の向こうに沈んで、空には細い月が浮かんでいる。夕飯もそこそこに、誰が言い出したか肝試し。試して頂かなくて結構。弱虫と言うならそれでいい。何でわざわざ悪意に飛び込まなくちゃいけないのさ。 「おれが一緒に行ってやろうか」 「絶対嫌」 肩に乗った腕を払う。絶対。100%悪乗りする。知ってる。あんたはそういう人だ。 「イズが参加しなきゃ面白くねェだろ」 「悲鳴なら他の兄さんが奏でてくれてますけど?」 目の前に広がる黒い森。ここから真っ直ぐ、船のある反対側に抜けろと。嫌だよ。わたしは海岸線回ってく。急がば回れって知らないの? 「何だよ。つまんねェな」 「生憎、面白いのはラクヨウさんだけですから」 靴を脱いで波打ち際を歩く。寄せて返す音。足に当たって跳ねる飛沫。沈む感触。悪くない。妙なことに巻き込まれたと思ったけど、これならとんとんで良いかもしれない。 「…っあ、」 「傷はつけんなよ。大事な商品だ」 *** 「おい、イズルどうした」 「イズ?海っ縁回ってくっつってたぞ」 「いつだ」 「いつっつっても…さっきだよ、さっき。戻ってきてねェのか?」 「…見てねェ」 「あー、また一人で遊んでんじゃねェのか?あいつ海好きだろ」 「一人?」 「おう…っておい!イゾウ!」 |
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