当時俺はまだ客を取ることが許されたいなかった。
だからもちろん抱いた経験なんて皆無。
そんなある日、店主に呼ばれた。

「静雄、あんたももういい年だ。けど最初から客を抱かせるわけにはいかないからね。」

入っておいで、と言う声に続き部屋の襖が開いた。
そこに立っていたのが臨也だ。
綺麗な顔をしていると思ったが、その時俺は臨也を知らなかった。
店でひそかに地位を築いてることも、
花魁候補として育っていることも、
男に抱かれている存在だということも。
だから俺は憤慨した。

「おい、こいつ男じゃねぇか！俺に男を抱けってか？」

主は静かに頷く。

「ふざけんな。そんな趣味はねぇよ。」

そもそも同性相手に興奮出来るはずもない。
胸だってないし、俺と同じものをつけてるはずだろう。
何も言わない臨也を睨みつける。

「臨也、後はお前に任せるよ。」

そのまま俺と臨也を残し主は部屋を出た。
それから１時間、俺は無視を決め込んでいた。
どう考えても目の前の男を抱こうなんて気にはなれない。
男は円形の格子窓から外の様子を見ている。
その横顔は確かに綺麗だ、けどそれだけだ。
すると臨也がこちらに向き直りいきなり喋りだした。

「君の思ってることを当てようか。
どうして最初の相手が男なのか。そもそも男相手に興奮出来るわけがない。
胸だってないし、当然君と同じものを持ってるよ。」

「だから無理だっつんだよ！」

「うん、別に君にそんなの求めてないもん。けど世の中には男にだって興奮出来る奴がいるんだよ。」


それが信じられなかった。
同じ男に興奮するだって？どこにそんな要素があるんだよ･･･。
呆然としていると臨也が俺の前に座った。

「俺は臨也、君より５つ上だよ。よろしく。」

年上だということにも驚いた。
だって年齢のわりに細くて、小さかったから。
１つだけそのことで納得できたのはその冷静さだった。

「･･･静雄だ。」

その時にだったらシズちゃんだね！と笑った顔を初めて可愛いと思ってしまった。