甘え下手
※歩が理緒と病院で対決した後、ひよのを残して一人で街を彷徨っている場面
※原作なら、第15話「信じる者の選択」(コミック４巻)
アニメなら、第７話「信じぬ者の選択」〜第８話「敗者ばかりの日」(DVD Vol.3〜Vol.4)
※歩視点
＊＊＊
俺は兄貴とは違う。
兄貴と全然違うから。
＊＊＊
足が……重かった。
体がだるくて、前が見えなくて……。
鈍い痛みだけが、自分の存在を現実にしていた。
「歩くん」
誰かに呼ばれたような気がした。
気のせいかと思い、一瞬止めた足を踏み出す。
「歩くん」
どうやら、聞き間違いではないようだ。
俺は無意識に溜め息をついていた。
ゆっくり顔を上げ、その主を探す。
瞳に映ったのは、一人の女性。
「あ、おばさん」
俺のその呟きが届くか届かないかのうちに、彼女の飛び蹴りが見事に決まる。
「ってー……」
「あら、ごめんなさいね」
わざとらしく、ふふふと笑う彼女。
「一体、どうしたんですか？ 杏樹さん」
俺は蹴られた部分を撫でながら、彼女に目を向ける。
「どうしたもこうしたも、まどかから電話をもらってね」
「姉さんから？」
彼女・色瀬杏樹さんは、姉さんの親友だ。
「そ。最近、歩くんが変だってね」
「……」
「ま、冗談が言えるくらいだから、大丈夫みたいだけど？」
「……」
黙り込んだ俺の隣を歩きながら、杏樹さんは真っ直ぐ前を見つめていた。
今は、一人になりたかった。
一人に……。
そんな気持ちからか、足が止まる。
「歩くん？」
優しい彼女の声にさえ、苛立ちを感じてしまう。
兄貴なら、きっと簡単に「答え」を出す。
兄貴なら。
兄貴なら……。
「歩くん？」
何も言わない俺を不思議に思ったのか、彼女はもう一度名前を呼んだ。
「俺、急ぎますので」
頭を冷やした方がいい。
このままだと、杏樹さんを傷つけてしまうかもしれない。
そんな事を冷静に考えられている自分に笑いが込み上げた。
そんな余裕ある状況じゃないだろ？
「待って」
歩き出そうとした俺の左腕を掴む彼女。
「……何ですか」
苛立ちが言葉から感じられるような言い方だった。
「歩くんのバカっ!!」
という杏樹さんの言葉とデコピン。
「痛……」
額を手で押さえ、彼女を見る。
「ばか……」
震えるような声で、彼女はそう言った。
「杏樹……さん？」
いつもと違う様子に動揺してしまう。
「歩くんは、バカだよ。不器用だし、愛想悪いし、何考えてるのか分からないし、人の言う事全っ然聞いてないし、後ろ向きだし、生意気だし……」
随分と酷い事を言われているような気がする。
……気がするんじゃなくて、実際言われているのだが。
「だけど、本当は優しくて、思いやりがあって、料理が上手で……」
杏樹さんの声が、段々掠れていく。
「……杏樹さん」
俺が声をかけた次の瞬間、彼女に抱きしめられていた。
「え……？」
微かに香る柔らかな香水。
頬を掠める彼女の髪。
「強がりもいいけど、たまには素直になればいいじゃない」
「俺はいつも……」
「たまには、頼りにきなさいよ」
そう言うと、杏樹さんは俺から離れた。
そして、笑った。
「頼りにならないけどね」
それだけ言うと、杏樹さんは俺に背を向け、歩き始める。
「杏樹さん！」
「悩むだけ悩んで、納得できたら、頑張りなさい」
人込みに消えていく杏樹さんの後ろ姿。
「……ありがとうございます」
俺に何が出来るかなんて、分からない。
本当は何も出来ないのかもしれない。
だけど、今は……。
「あいつを何とかしないとな」
どうなるかは、分からない。
『兄貴ならもっとスマートに勝つんだろうが
これが俺の精一杯だ。
――二度と
こんなことしねーからな』
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移動 2016/01/17
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