隊長はその日夜勤だった。俺はそんな日は公爵家の夫婦の寝室で一人で眠っていた。
誰かに抱きしめられた。でも、俺は夢見心地の中で、隊長だと思っていた。

「クライス……」

「…んっ、隊長？」

勿論隊長だろう。背後から抱きしめられ、項にキスを落としてくる男が夫以外にいるはずない。

「クライスに会いたくて戻ってきた」

暗闇の中、男の欲情を帯びた声だけが寝室に響いたが、そのまま灯りをつけるわけでもなく、ただ何時ものように俺は夫に身を任せていた。
夜中に突然起こされたからか、無性に眠い。半分夢の中で隊長を受け入れていた。

「っ…ん、駄目ですよ。俺、明日早番なのでもう無理です」

一回終わったはずなのに、終わる様子のない隊長に静止の声をかけた。これ以上されたらもう起きれなくなる。

「大丈夫だよ、体力回復の魔法をかけてあげるから。だからもう一度クライスをちょうだい」

「え？……」

声は……隊長だ。この体温も間違いなく、隊長のはずだ……。でもこの口調は……隊長じゃない？

有り得ない、有り得てはいけない。そう思いながら夫だと思っていた男を見るために振り返った。

「ユーリ……隊長っ」

頭が真っ白になった。

「ど、どうしてっ！」

隊長のはずだった。隊長のはずだったのに！

俺は馬鹿だ。兄弟なんだ。声だって良く似ているはずだろう。体格だって、体温だって似ているかもしれない。
寝ているところだったとはいえ、何の疑いもなく夫と弟を間違えてしまうなんて、どうかしているだろう。
彼はずっと挑発していたのに。どうして危機感の欠片も持たなかったのだろうか。

裏切るつもりはなかったのに、隊長を裏切ってしまった。
ただの姦通ではない。夫の弟と関係を持つなんて、絶対に許されない事なのに。

「震えているね……ああ、可哀想なクライス。兄さんを裏切ってしまったって、罪悪感に駆られているんだろ？　でも大丈夫、内緒にしておいてあげるから」

分からない。どうして兄の妻を寝取っておきながら、これほどの笑顔でいられるのか。

「言わないでおいてあげるよ。クライスが自分から俺を受け入れてくれたってことは、誰にもね」

「お前がっ！　無理矢理っ……」

「俺が？　無理矢理した？　クライスは抵抗しなかっただろう？」

「そんなもの、隊長と間違えてっ…」

駄目だ。いくら言い訳したって、俺は隊長を裏切った。ユーリだとは思っていなかった。そんな言い訳が通用するはずもない。分かってくれるかもしれない。でも、夫以外と関係を持った事実はどうやっても消す事はできない。

「分かっているだろう？　どんな言い訳をしても、俺に抱かれたことは変えようがないよ。クライス……ひょっとして俺の子を身篭った可能性だってあるんだ」

「そんなのっ……たった一回であるわけない！」

あるわけない。ただ可能性としては有り得ないことはない。いくら魔力的に相性が悪いからといって、０％になることはない。

「……もう、生きていたくない」

どうせ世間に露呈すれば死刑なのだ。裏切ってしまった身体で生きていきたくない。隊長に顔をあわせる事なんか出来ない。

「死んで逃げるの？　じゃあ、俺も後を追って一緒に死ぬよ。クライスと一緒に死体があればきっと心中だと思われるだろうね。兄嫁と弟に心中された兄さんは良い面の皮だろうね。皆から笑いものになるかな？」

「お前と一緒になんか死ぬものか！」

「でも俺はそうする。できないとでも思っている？」

この男ならそうするだろう。きっとこの男ができないことなど数えるほどしかない。

「だからクライスは死ねないだろう？　兄さんをそんな目にあわせたくないよね？　だって悔しいけど兄さんを愛しているんだもんね？　だから俺は二番目でいいよ。今はね……クライス愛しているよ」

俺はユーリを拒絶したかった。少なくても心は拒絶していたと思う。
でも、一度心ならずもユーリを受け入れてしまった身体はいくら俺が抵抗しようとも、ユーリの意のままになってしまう。
夫婦の寝室で、夫ではない男に簡単に蹂躙されてしまう自分の弱さに、泣きたくないのに涙が出てきて止められなかった。

「兄さんがいないときは、こうやって愛し合おうね。兄さんがいるときは俺の官舎にクライスが来るんだよ。俺と一緒の時は、兄さんの妻じゃなくって、俺の奥さんになるんだから。俺といるときは兄さんのことを考えたら駄目だよ？」

俺は目の前の男は、最早人間とは思えなかった。



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