苦い＝甘い［高校生/同じクラス］
もうすぐバレンタインがくる。
雑誌のバレンタイン記事を見ながら、もうそんな時期が来たのかと1年が早く感じた。
苦い=甘いもうすぐ乙女の大切な日、バレンタインが来る。
中学生の頃は、私だって好きな人に手作りチョコレートを渡したものだが、もうそんなことはしない。
「甘いものって、女の子が好きなだけで男ってそこまで好きじゃないんだよね。」
そんな一言を言われたことがあった。
それも好きな人に。
それから、私は甘いものは食べないようになってしまった。
甘いものを見ると嫌でも思い出してしまうフレーズとアイツの顔。
この時期になると、どの雑誌もページの真ん中辺りには、バレンタインのためのページが設けられる。
私が買うファッション誌も例外ではなく、ドルチェのお店やチョコレートのお店、カップケーキの作り方などバレンタインの特集記事がたくさん載っていた。
私はそんなページにうんざりして、視線を遠くに向けていた。
「おーい！」
目の前で赤髪の男の子が手を振っていた。
きっと、ブン太だ。いや、間違えなく前の席の丸井ブン太だ。
「ブン太、手が目の前ちょろちょろしてうざい。」
私は、目の前で振られる手に苛立ちを覚えた。
「なんだ、起きてんじゃん。」
ブン太からはグリーンアップルの匂いがした。
「目を開けて寝る奴がどこにいんのよ。」
「真田とか？」
「確かに。なんか想像出来る。」
「嘘だよい。あとで、大木が言ってたって言ってやるかんな！」
「私まだ鉄拳うけたくないんだけど…。」
ブン太と同じクラスになったのは今年が初めてで、ブン太の人懐っこい性格のお陰ですぐ仲良く慣れた。
それと同時に、テニスをしている彼にうっかり惚れてしまった。
いつもとは違う、真剣にテニスをする姿は誰よりもかっこよかった。
でも、この思いは別に伝わらなくてもいい。
今の関係を崩したくないのが1番強い思いだ。
私は、目の前の雑誌を閉じようとした。
そしたら、ブン太の手が伸びてきて、「ちょっと待った！！」と止められた。
「なに？」
ブン太は、雑誌の1番上に書いてあるケーキ屋を指差しながら言った。
「ここのケーキすげーうまいんだぜ！」
ブン太は今日1番であろう笑顔で言った。
「ちなみに、俺のオススメはチョコレートケーキな！」とガムを膨らませて答えていた。
「そうなんだ。」
「なんか、大木興味なさそうだな。」
ブン太は先ほど膨らませたガムを割って、口の中に再び含んだ。
「興味ないわけじゃないけど…。」
「けど？」
「苦いかな。」
私がそう言うとブン太は顔を渋らせた。
「はあ？ケーキは甘いだろい？」
「苦いんだよ。私には。」
ブン太にはきっとわからない。
甘いものが苦く感じる気持ち。
出来ればわかって欲しくもない。
「苦い思い出ということか。」
急に頭の上から低い声が聞こえた。
「?!」
私は、その声の持ち主の方に振り返った。
「図星という顔をしているな。」
そこには柳くんがいた。
「おい、なんだよ柳。」
「ああ、すまないブン太。悪いがこのオーダー表を仁王に渡しておいてくれ。」
柳くんはブン太に2枚のオーダー表を出し、「1枚はお前のだ。」と言った。
「えーそんなn「手渡しでだ。」わかった…。」
ブン太は柳くんから紙を受け取ると、再びガムを膨らませた。
「すまない、頼んだ。」
柳くんはブン太に紙を渡すと、教室から出て行った。
「柳くん苦手だなー。」
「うん？」
「隠し事とか出来なさそうじゃない？」
「まあ、そりゃ言えてるぜ。」
ブン太はガムを噛んだり、膨らませたりしていた。
「で、さ、よければだけど、苦い思い出って…」
ブン太には知って欲しくない。
「ああ。忘れてよ。」
私は、雑誌を畳んで鞄に入れた。
「わりい。」
そう言いバツが悪そうに前を向いた。
私は次の授業の準備をした。
「あのさ、」
前を向いたままのブン太から声が聞こえた。
「甘いもの…俺は好きだかんな。」
なんだ、勘付いちゃったかな。
柳くんの馬鹿。
「そんなの知ってるよ。」と返した。
2014.2.9
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