温［学生/冬/同じクラス］
今季初の雪が降った。
その雪は積もり、気がついたらあたり一面真っ白になっていた。
雪はお昼まで降っていて、気がついたら止んでいた。
「今日は雪合戦決まりだな。」
同じクラスの佐伯くんが、私の横で呟いた。
温「えっ雪合戦？放課後にやるの？」
私は佐伯くんの方を向いて聞いた。
「テニス部の練習でね。」
「テニスはしないの？」
「ははっ！大木さん面白いこと言うね！この様子じゃ、テニスなんてできないよ。」
「ああ、そっか。そうだよねー。」
私は再び視線を外に戻した。
グラウンドも綺麗に雪が引き詰められていた。
「大木さんもやるかい？」
「雪合戦？」
「そう。」
テニス部と雪合戦。
普通の子が聞いたら二つ返事をしそうな内容だが…。
「体力の時点で負けそう…。」
「それもそうだね。」
「私は雪だるま作りで十分かな。」
「大木さんらしいよ。」
「ありがとう。」
雪合戦をしたら間違えなく楽しいと思う。
多分、佐伯くんが1番強いし、黒羽くんは間違えなく天根くんを狙うだろう。
葵くんはたくさん雪玉を作って抱えきれなさそうだし、樹くんは雪溶かしちゃったり？
そう考えると本当に楽しそうで、ちょっと見てみたい気もする。
「それにしても冷えるね。」
佐伯くんは窓に背をつけて、教室内を見ていた。
私も同じように、窓を背にした。
「教室の中なのに指が冷たいよ。」
私は掌をすり合わせて「ほら、曲がらない！」と掌を佐伯くんに突き出し、指の関節を軽く曲げて見せた。
すると佐伯くんは「あはは！指先まで真っ赤だね。」と笑っていた。
その後、佐伯くんは私の手を無言で包んだ。
「わー佐伯くんあったかい！！」
佐伯くんの手はカイロのように暖かい。
血の気が引いていた手に血が戻ってくるように感じた。
「大木さんは冷え症？」
佐伯くんは手を包んだまま聞いてきた。
「なのかな？普段も冷たいんだよね。」
「じゃあ、大木さんが冷たい時は今みたいに、温めてあげるよ。」
佐伯くんは微笑みながら私の返答に答えた。
「えっ…。」
『佐伯くん何言ってるの？』と言おうとしたが、言葉が出なかった。
佐伯くんはたまに何を考えているか、いまいち読めない。
「さて、そろそろ剣太郎が来る頃かなー。」
佐伯くんはそう言うと、私の手を離し前を向いた。
すると、葵くんが「サエさーん！」と呼ぶ声が聞こえた。
すると佐伯くんは葵くんが呼ぶ方へ歩いて行った。
私はただ、佐伯くんの後姿を目で追うことしかできなかった。
握られていた手は、熱を帯びていた。
それは佐伯くんが握っていたからなのか、佐伯くんが言った謎の言葉のせいかはわからない。
ただ、佐伯くんのお陰で手が温まったことは事実である。
「ねぇ！サエさん！雪合戦しよう！」
「はっはー！やっぱ剣太郎だなー。」
「やっぱってなんだよサエさん！」
「剣太郎がそう言うと思って、手袋持ってきたよ。」
「わー！さすがサエさん！！」
教室の入り口からはそんな会話が聞こえ、今日のテニス部の練習は雪合戦とわかった。
2014.2.9
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