「おいバババア！」

「なんかおおくね？」

「おまえ本当に魔法使いだったのかよ！」

「だからそう言ってんじゃないの！」

「何で飛んでんだよ！」

「魔女は飛ぶものです！」

「アハハ！スゲー！スゲーなおい！ババア！」

「ねえもっと可愛らしく喜べないのかな君」


すっかり空中にも慣れたらしいキット君。
私は広場の真上を旋回しながら訪ねる。

「どう？いそう？」

「あ！なあ見ろよ！キッドいるぞ！」

「ほんとだ」

「おーい！」

「おーい！ってあれ？何か叫んでない？」

耳を澄ます。
――早く見つけて戻ってきやがれ！
…はーい

「皆こっち向いてねぇからわかんねーよ」

「んー。」

声が拡声器並みに大きくなる魔法はあるけど、また無駄なもんに使いやがって、とかキッドに怒られたらいやだしなぁ…。
「ああ！そうだ。」

私はもう一度杖を取り出した。

「オーキデウス！花よ！」

もう何度もお世話になったその呪文で広間に花をばらまく。
適当に飛びながら花を巻いていると、すぐに人々の視線が上に集まった。



「なんだあれ！」「あ！あの子はこの前の魔女さんじゃないか？」「魔女の姉ちゃんだ！おーい」「ナマエちゃーん！」

「おまえって知り合い多いな」

「…うん。」

私が手を振って彼らに応じている中、キット君は真剣に人混みを見下ろしていた。

「…」

「…」

「………あああ！！」

キット君が指さした先、白い馬の銅像の近くに、一人の少年と父親らしき男の姿を発見した。

「あれがそう？」

「…うん。」

「こっち見てないねぇ。…呼んでごらんよ」

私がそう言うと、キット君はあからさまにたじろいた。
「で、でも…でもよ」

「大丈夫。ちゃんとあたしがついててあげる。…ほら！」

キット君は頷いて、下を向いた。


「……っとうちゃん！」

「だめ。そんなんじゃ聞こえない」

「、父ちゃん！」

「まだ」

「父ちゃん！！」

「もっと、もっと…！」


「―――父ちゃん！！！！！」

男の人の顔がこちらを向く、私と、私の後ろにいるキット君に目を向け、彼の顔にはみるみる驚愕が打ち広がった。


「キット！！！！」

「兄ちゃんっ！！」


私はゆっくり下降しながら、振り向かずに彼に尋ねた。

「二人の顔が見える？」

「…みえる」

「二人の手が、空に向かって伸びてるの、見える？」

「…見える」

「よかったね、キット君。
　――お父さんも弟さんも、君を探しあぐねていたみたい！」

「、う゛ん…！！」

後ろで彼が大きく頷くのが分かった。
箒が地面に下りるのより早く、箒から人混みに飛び下りたキット君。彼は、大きく手を広げる父親の胸へと飛び込んだ。

「どう、じゃぁん！！！」

「キット！おまえ、手を離すなと言ったのに…！！……っ、とにかく」

無事でよかった。
そう繰り返す男の人。
（まったく…杞憂もいいとこだよ。）

――俺は子供だからっ

「こんなの、誰が見たって愛されてるじゃん」

小さく微笑んだ私は、そっと地面を蹴った。
早くキッドのところに戻ろう。きっと寂しがってる。…と、いいなぁ。（願望だよ？いいでしょ別に。）


「オイ！！」

人垣はすっかり超えたところで、明らかに私に声が向けられた。
お父さんの腕から降りたキット君は、自分の服で涙を拭って、真っ赤な目で私を睨んだ。

「おまえ、海賊なんだろ！」

「うん。」

「『ぐらんどらいん』は、やさしくねぇって父ちゃんが言ってた！！」

「…うん。」

「だから、」

「？」

キット君は小さな拳をめいいっぱい突き上げて、ビッと中指をたてた。
顔に浮かべるのは、年相応の無邪気な笑顔。

「絶対…また会うぞ！！！！―――…ナマエッ！」


きっと、これは彼なりの「ありがとう」。


「…――生意気だよ！クソ"キッド"！！！」


私は笑い返して、箒の柄を引いた。キッドのいる場所へ戻る前に、きっともう来ることのないこの町を見納めよう。


「……」

沈みかけた夕日に染まる、この町の名前はボーナル。
海賊、ミョウジナマエの始まりの地。

（ここはとっても、いい街だった。）
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