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ようこそ三日月堂へ！ |
| 優しさにすがりつきたいときだってあるんだ。 第１９話 一度座り込んでしまえば、全身の力も抜けてしまい、いまさらになって恐怖で身体が震えてきた。こんな姿見られたくないと、何度も深呼吸を繰り返したが、なかなかうまくいかずにいた。 「立てねェーのか？」 そう聞かれて私は俯いた。だからなんで私は、いまさらになって泣きたくなっているんだろう。 「…ん。」 目の前に影が下りてきて顔を上げれば、隊服の男がこちらに背中を向けてしゃがんでいた。なに、なんのつもりだと私が警戒していると、少しふてくされたような声で、おぶってやるから乗れと言われた。 「…少しイジメ過ぎた。」 「少しどころじゃないですよ。」 このまま首に腕を巻きつけて苦しめてやろうか、それともタックルして顔を地面にぶつけてやろうか、なんて考えつつも、私は迷うことなくその背中に手をかけた。こんな奴でも、いまは誰かの体温に触れていたかった。 「よっこいせっと、…重てェ。」 一言うるさいと文句を言うつもりが、背中から伝わる体温は、私をひどく安心させ、ついに涙がこぼれ落ちた。怖かった。本当に、怖かった。 「鼻水つけんじゃねーぞ。」 そんなこと知ったことではない。私はお日様の匂いがするこの男の背中に縋り付き、恐怖をふるい落とすように泣き続けた。しばらくしてパトカーの音がして、誰かがこの男の名を呼んだ気がしたが、私は気にせずそっと目を閉じた。 「絡まれてるところをたまたま見つけて助けてやったんでさァ。あーこりゃあ功績もん」 「助けきれてねぇじゃねーかっ！！！」 「なに言ってんでィ、あの場で俺らおまわりができることっつたら、たかが厳重注意だけじゃねーですかィ。あの野郎共を牢屋にぶち込んでやるために、俺ァわざわざ相手を刺激したに過ぎませんぜ？」 「お前１人ならそれでいいが、思いっきり一般市民巻き込んでんじゃねーか！！！しかも女！！」 「土方の女なら大丈夫かと。」 「全然大丈夫じゃねーわっ！！つーか何で俺の女だったら大丈夫なんだよ！？！？」 耳元で騒がしい声が聞こえて私は目が覚めた。あれ、いつのまに寝てしまったんだろう。ぼやける視界の中、よく見知った人と目があった。 「…起きたか。」 「土方、さん…。」 「総悟から話は聞いてる。…災難だったな。」 私は身体を起こして、まだぼやける視界をどうにかしようと目を擦った。なんだか、瞼がすごく重たい。 「あー…ちょっと待ってろ。総悟、ちゃんと見とけよ。」 土方さんはそういって部屋を出て行ってしまった。そういえばここはどこだろう？と思って部屋を見渡していると、隣から真選組の屯所でさァと聞こえた。 「…あ、」 「ぶっさいくな面してんなァ。」 「…うるさい。誰のせいですか。」 「勝手に人の所為にすんじゃねー。」 「なっ！！どう考えてもあんたが！！！…でも…その、すいません…助けてくれてありがとう…ございました…。」 土方さんはどのことを災難と言ったんだろうか。ナンパ野郎に絡まれたこと？たまたま通りかかったおまわりさんがこの人だったこと？私からしたらどっちも災難だったが、それでも、少なくとも隣にいるこの人がいなかったら、私はもっと酷い目にあっていたに違いない。あの状況で私１人が逃げられるわけがない。いろいろと文句はあるが、お礼は言わなきゃいけないと思い、私は頭を下げた。 「……こっちも悪かったでさァ。傷、つけさせるつもりはなかったんでィ。」 そういって伸びてきた手が私の首に触れた。そこでようやく自分の首に包帯が巻かれていることに気がついた。少し切っただけで、大袈裟な処置だとは思ったが、目の前の男の表情がずっと見てきた鬼畜ドエスの顔とは違って、本当に申し訳なさそうで、わたしは内心驚いた。こんな顔も、するんだと。 「傷残っちまったら俺が責任とってやるよ。」 「お断りします。」 私が即答すると男は手を引っ込め、なんでィといって笑った。今度は初めて見る、普通の笑顔だった。 「そういやァ、あの時なんで俺のこと呼び捨てにしたんでィ。」 「あの時？」 「助けて総悟、って。いきなり呼び捨てったァ、あんたも積極的だねィ。」 あぁ、あの時かと私は思い出して、特に理由はないと答えた。ただ、土方さんがずっと総悟と呼んでいたのを思い出し、切羽詰まった状況であなたに助けてもらうために、名前を叫んでしまっただけだというと、ふぅんといって一応納得はしてもらえた。もちろん呼び捨ては、腹が立ってという悪意があってのことだが、それは身の安全のためにも伏せておいた。 「じゃあ俺も名前って呼ぶからな。」 「…お好きにどうぞ。わたしは、」 「総悟でィ。」 「…総悟、くん？さん？」 「総悟。」 「…じゃあ総悟。」 もう一度わたしは小さく総悟と呼んだ。何だか、人の名前を呼び捨てにするのは、くすぐったい。距離感が一気に縮まった気がする。 「（縮まっていい人かどうかすごく微妙だけど。）」 しばらくして土方さんがタオル二枚をもって戻ってきた。まずは冷やせと言って渡されたタオルで目を冷やし、次はもう一枚のタオルで温める。これを数回繰り返せば、目の腫れは治るらしい。やっぱりわたしの目は、泣いて腫れていたようだ。 「すぐに帰してやりてーんだが、被害届をお前が出さねぇと、捕まえた奴らに罪状出せねぇんだよ。すまねぇが少し付き合ってくれるか？」 私は頷いて、それから土方さんからの質問に答え続けた。もう陽は、すっかり落ちていた。 top | prev | next |