まさかの展開
週末の金曜日は忙しい。お店もいつもよりバタバタとしている。
仕事をしながらも、ふと思い出すのは音にいの事だった。
あの日以来、実は音にいとは会えていない。
でも、ちょくちょくLINEはしていて、近況をお互い報告し合ったりはしている。
またお店に来るね、と言ってくれてはいるけど、中々会えなくて。きっと仕事が忙しいのかなぁ、なんて思い、あまり気にしないようにしていた。
「おー賀喜、11番個室の新規2名行ってきてくんない？」
「えー、私が行くんですか？」
心底嫌そうにしている同僚の先輩。
うちのお店では10番台の個室は、所謂カップルシートと呼ばれている。その名の通りカップルが来店した時に通すことが多い席だ。
だから何となく行きづらい気持ちは分からないでもないけど…。
押し付けられたのは不満があるけど、仕事だから仕方ない。二人分のおしぼりと水をトレーに乗せて、ドアをカラカラと開けた。
「失礼しま…す…」
そこに来たお客様を見た瞬間、身体が硬直してしまった。
だって、そこにいたのは
音にいと、知らない女の子。
しかも、キスしてる。
女の子の方がこちらに気付き、ちらりと私の方を見た。
その瞬間、身体がビクンと跳ねて、トレーの上でグラスを倒し、廊下に水を零してしまった。
グラスの倒れた音で、音にいも私に気が付いた。
「…涼花」
「しっ…失礼しました。新しいものお持ちしますので、少々お待ち下さい…」
慌てて片付けをして急ぎ足でその場を去る。
「涼花ちゃんどうしたの？ミスなんて珍しいね」
店長にそう心配されても仕方ないくらい、今の私はきっと酷い顔をしている。
ドクンドクンと鳴り止まない心臓の音。
新しいお水とおしぼりを持って、再び個室のドアを開けた。
「先程は大変失礼致しました。ご注文お決まりでしょうか」
「俺はレモンサワーで。春歌はどうする？」
「カルーアミルクをお願いします。音也君は何か食べたいものありますか？」
"ハルカ"
"音也君"
へぇ、そう呼び合う仲なんだやっぱり。
かしこまりました、となるべく淡々と話す。感情が外に出ないように。
「涼花！」
オーダーを取り終え、歩き出した私を廊下で音にいが呼び止める。
泣きそうな顔を見せないように、わざと振り向かないようにした。
「あー…もしかして、さっきの見てた？」
「…大丈夫、別に誰にも言わないよ」
見てた？という問いに対する返事をするのは辛いから、そう言葉を濁して、足早に音にいから離れた。
あの光景が、何度もフラッシュバックする。その度に胸が苦しくなっていく。
そうだよね。
彼女がいる可能性をどうして考えなかったんだろう。アイドルといえど、あれだけ格好良いんだから。いないはず、ない。
零れる涙を抑えられず、手の甲で目元を擦った私は一つ深呼吸をして、急いでキッチンへ向かった。
───
「今日はごめん、気分悪くなったよね」
「…何のことですか？」
お会計の時に、音にいが気まずそうに私を見つめてくる。
私の態度、悪すぎたかなさすがに。そのことに少し反省して、自分なりに精一杯の笑顔を見せながら、預かっていたクレジットカードを返す。
なんでもないよ、と言ってちょっと悲しそうに笑った音にい。すぐにあの女の子に向き直って、二人で出口に向かって歩き出した。
「あれー？音やんに後輩ちゃん！」
「嶺ちゃん！蘭丸先輩もこんばんはー！」
「お前ら外で会う時は用心しろって言ったろ」
そんな会話が出口付近で聞こえるけれど、耳を傾ける気にはなれなかった。
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