voice of mind - by ﾙｲﾗﾝﾉｷ |
「どうした？」
霊園を出たところで、ヴァイスはルイの電話が終わるのを待っていた。
ルイは電話を切り、ポケットに仕舞った。
「アールさんから、電話でした」
そう答えて、暫く視線を落としたまま立ち止まっているルイを、ヴァイスは静かに眺めていた。
「すみませんが、男らしくないお願いを聞いていただけませんでしょうか」
「なんだ？」
「……一緒に、来ていただけませんか」
「…………」
「僕の家に」
何故、と言いかけて、口を閉ざした。
付き添いが必要になるほど、ルイの心が衰弱しているように思える。
「いいだろう」
ヴァイスの言葉に、ルイは申し訳なさそうに頭を下げた。
「すみません……ありがとうございます……」
その姿はごく普通の、まだ幼い10代の少年に見えた。
「気にするな」
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「あーのーさぁ？ 俺を放ってどこ行ったわけぇ？ 出掛けるなら出掛けるって言ってよぉ！」
と、カイはベッドの上で電話をしながらふて腐れていた。
『ごめん、すぐに戻るつもりだったの。でも……ルイのお母さんに会って』
「え、ルイのママん?!」
アールはリビングを出て、廊下から電話をしていた。
ルイとの電話を終えたあと、すぐにカイから電話が掛かってきたのである。
ルイの母親は今、シドと楽しそうに話している。旅の道中にあった色んな話。全てルイ絡みの話だ。
『うん、育てのお母さんらしいんだけど』
「へ？ あーぁ、そういえば生みのお母さんは亡くなったって言ってたなぁ。なんで死んだのかはしんないけど」
カイはベッドから起き上がり、ラウンドテーブルの上で寝ていたスーを起こした。
『そうなの……？』
「あ、今寂しいって思っちゃった？ 知らなかったのは私だけかぁって」
と、電気を消して部屋を出た。部屋の鍵を閉め、フロントに向かう。
『私だけ？ じゃあシドは──』
「知ってると思うよー？ アールがまだこっちの世界に来る前のことだよ。俺がルイにお姉さんか妹がいるのか聞いたことがあったんだ。その流れでお母さんの年齢と容姿を聞いたわけ。そこにシドもいたからさぁ」
『なんとなくカイがなんでそんな質問をしたのかわかる気がする……』
「え？ なんとなく聞いただけだよー」
と、肩にスーを乗せたカイはフロントに鍵を預け、外に出た。「んで、どこ？」
『え？』
「ルイんち、どこー？」
『え、来るの？』
「そりゃ行くよー。アールだけずるい！」
『シドもいるよ。あとでルイも来るみたい』
「じゃあ尚更俺も行かなくちゃ。ご挨拶したいしねぇ」
『……そだね』
アールは廊下からリビングを見遣った。
人数が多いほうが、いいのかもしれない。
なにが？
自分に問う。わからないけど、なんとなくそう思う。和やかにルイの“あの人”が再会するとは思えなかった。
──今思えば、女の勘というものだったのかもしれない。
女の勘って、恋人が浮気したときに働くものだと思っていたけれど。
アールに場所を教えてもらったカイは、また自転車を借りて行こうか悩んでいた。借りるにはお金がいるし、徒歩は面倒くさい。
「誰かぁ……バイクに乗せてくださぁーい」
独り言を言いながらルイの実家へと歩みを進めていると、後ろから声を掛けられた。
「カイさん？」
「──?! ルイ！ ヴァイスんも！ 今から家行くとこ？」
ルイは少し考え、アールかシドから聞いたのだろうと察した。
「……えぇ」
「俺も行くんだけど、いいよね？」
「それは……構いませんが、面白くはないと思いますよ」
「えー、そんなことないでしょー」
と、カイたちは歩き出す。「ルイが育った家を見てみたいしぃ」
「そうですか？」
「ルイの部屋も見てみたいしぃ」
「特になにもありませんよ」
「ルイのちっちゃい頃のアルバムとかさぁ、見せてもらったりぃ」
「……あまり見せたくありませんが」
ルイは苦笑した。
一歩ずつ家に近づく度にドクドクと心臓が脈打ち、息苦しさを感じる。額から滲み出てくる汗を何度も袖で拭った。
Thank you... |