voice of mind - by ﾙｲﾗﾝﾉｷ |
「やっべーな……食い過ぎたか……」
「シドさん、もう少し休んで行きますか？」
今、何時くらいだろう。
旅に出てからというもの、アールは一度も時間を見ていなかった。この世界に来たときには腕時計をしていたものの、お風呂に入った時に外してそれっきりだった。多分シキンチャク袋に入っているはずだ。
旅に出てから朝食はきちんと食べ、昼食はおにぎりなどの軽食が多い。夕方はまたルイの美味しい手料理が待っている。
寝床を探すのはすっかり暗くなった頃で、朝は何時に寝ようが基本は５時には起き、１時間後には出発する。短いようにも思えるが、１時間あれば十分だった。着る服で悩んだり、髪型に悩んだり、テレビを観たり、メイクをして時間を使っていたあの頃とは違う。朝が苦手で朝食を食べたり顔を洗っても眠気が覚めないアールだったが、さすがにこの世界に来てからは嫌でも直ぐに目が覚める。
「休んでる暇はねーよ。動いてりゃ消化すんだろ」
と、シドは言った。
「無理はしないでくださいね？ 街までもうすぐですが」
街に着いたからと言ってそこがゴールなわけではないが、一行は逸る気持ちを押さえ、最初の街、ルヴィエールを目指して歩いていた。
「可愛い子いるかなぁ！ ヘヘッ楽しみーっ」
と、カイは妄想しながら顔を緩めている。
「良い食材があればいいですね」
と、ルイは食材を気にし、
「俺は武器屋が見てぇ」
と、シドは言った。
皆、それぞれ目的があるようだ。街が近づくにつれ、そんな会話が多くなる。
「美人なお姉さんでもいいなぁ。あ、アールは？ 街に着いたら何したいー？」
「えっ……あ、お風呂に入りたいかな」
「なんだそれぇー」
「温かいお風呂に……」
「あー分からなくもないけどぉ」
「街に着いたら宿に泊るので、共同ですがお風呂、ありますよ」
と、ルイがカイとアールの会話に入って来た。
「……共同？」
「ルイはケチだからな」
と、シドが言う。「安い風呂無しの部屋を借りやがる」
「シドさん？ ケチなわけではなく、節約ですよ？」
「同じだろッ！」
長い道を歩きながら会話が弾む。アールはシドとも自然に話せるようになってきた。
「共同でも男女別だから安心していーよぉ」
と、カイがニヤニヤしながら言う。
「う、うん……」
「アールは男女一緒でも平気そうだけどぉ……て、あれぇ？ 俺の裸見て叫んでたよねぇ？ 俺達とためらいもなく一緒にお布団並べて寝てたから、男に慣れてんのかと思ったのにぃ」
「いや……だって寝るとこ他に無いじゃない」
「そうだけど普通ためらうでしょー、布団ひとつ分空けてアールの布団敷いてるとはいえ……『いやーん襲われちゃうかもぉ！ やだやだぁ』とか思わないのぉ？」
そう言ってまたニヤニヤと笑うカイ。
言われてみればそうだ。彼等と生活することに、さほど抵抗は無かった。気にする余裕が無かったというのもあるが、今指摘されても、特に抵抗は感じない。
「思わないよ、私を襲う物好きなんていないだろうし、みんな……」
「みんな？」
「そうゆう人じゃないだろうから？」
「ふぅーん？ それって俺達がすんげー良い人に見えるからでしょ？ ね？ そうでしょー？」
と、食い気味に「そう言って」と思いながらカイは満面の笑みで訊いた。
「……うん」
「やっぱりー！ 俺よくいい人そうって言われる！ 実際いい人だし！」
「ふふっ、そうだね」
カイは本当に無邪気というか脳天気というか、見ていて面白いから思わず笑みがこぼれる。
「おい、馬鹿な会話してる場合じゃねーぞ。前方にモンスターの集団がお出ましだ」
と、シドが言った。
一行が歩いている道の遥か先に、数匹の獣の姿が見えた。
「あれって……」
と、アールは呟く。遠くてハッキリとは見えないが、以前見たことがある魔物だ。
「アールさんが初めて見たモンスターですね。バニファといいます」
と、ルイ。「でもおかしいですね、あのモンスターは群れで行動しないはずですが」
カイはというと、既にルイの背中にしがみつき、身を隠していた。
「なんでもいい。一気に行くぞ!!」
と、シドが声を張り上げた。
「え……？ 私に言ってる？」
と、アールは目をパチクリさせた。
「オメェ以外に誰がいんだよ！」
「……カイとルイ？」
「使えねぇー……」
シドは二人を見遣って遠い目をした。
「なんだとぉー?!」
と、カイが叫ぶ。
「ばか叫ぶなッ!!」
魔物が一行に気付いたのではないかと前方を見るが、動いた気配が無い。
「あいつら……何やってんだ？？」
「遠くて見えづらいけど、何かいるんじゃ……？ モンスター、円になってない？ 中央に何かあるのかも」
と、アールは目を細めて言った。
「オマエ目が良いな。あいつら飯でも食ってんのか？」
「わからないけど……行きますか」
「足引っ張んじゃねーぞ？」
「……はい」
Thank you... |