仁さんの一言により場がカシストからビルの外へ変わるが、ほとんどの人間が興味本位で外に出た。
俺もそわそわとしていれば、仁さんは「いざとなりゃ止めろ」なんて送り出してくれた。ごめんなさい、仁さん。


「さて、どうして欲しい？　言えよ、てめぇの望む通りの怪我負わせてやる」

「……じゃあ、アンタの腕を折って欲しい、かな？」


外に出ても二人の頭が冷えることはない。俺は怒りを宿した隆二さんに声をかけるが、彼は「危ないから」とだけ言って、その背に俺を隠すことしかしなかった。
握りつづけたタオルが、嫌になるほど白くて眩暈がする。

志狼の言葉を聞いた兄貴が、おもむろに笑った。


「右腕」


そしてそう呟いたかと思えば、一瞬で間合いを詰めて志狼に拳を向けたのである。
すかさず志狼がそれを避ければ、兄貴は避けられた手で志狼の後頭部を鷲掴み、なんの躊躇いもなく顔面に膝を入れやがった。志狼の口や鼻から血が飛び出て、地面を赤く染める。

どこかで女の子が叫んだ。それでも場が納まることはない。むしろ、より空気が弾んだ。
夏の暑さのせいではない汗が、じっとりとタオルを濡らす。

衝撃で動けない志狼の頭から手を離した兄貴は、地面に転がる志狼の背中を踏みつぶす。獰猛な獣の口角は、上がっている。


「おら、良い声で鳴けよ？」

「――っ！」


ニヤリとあくどい笑みを浮かべた獣は、獲物の右腕を掴む。そのまま無理に上へ引っ張れば――ゴキンッ！　当然、間接はいともたやすく外れてしまう。
ふと自分の手を見れば、情けないことに震えていた。


「――あっ、ぐ……っ！」

「あー？　聞こえねぇよ、おら、もっと出せんだろうがっ！」

「――かはっ！」


尋常じゃない。腕の方向が、尋常じゃない。違う、そうじゃない、腕もそうだけど、兄貴が……兄貴が、俺の知らない兄貴が……まともじゃない。
ヒュッと喉の奥で音がした。膝が笑って目が霞む。俺の知らない兄貴が、そこにはいた。




←　→


しおりを挟む / 戻る