２
「…それで？」
「…それで、って？」
「今日がそのハロウィンとやらで、仮装をしてお菓子を貰いに行くのは、分かったんだけど。どうして、お前が仮装する必要があるんだ？」
「兄さん、もしかして、見てないの？」
「見てないって、何がだよ」
「プリントだよ」
「プリント？」
その言葉に、俺は小首を傾げる。
すると雪男は、俺の机の上に乱雑に広げられた教本やノートの間から、一枚の紙を見つけ出し、目の前に差し出してきた。
「この前の授業で僕が配ったモノなんだけど…」
雪男から紙を受け取って、内容を確認する。そこには今日行われる、ハロウィンパーティーの詳細が記されていた。主催はメフィストとも書かれている。いかにも、アイツつが好きそうなイベントだな、なんてふと思った。
「…分かった？」
「あぁ。それでお前がそんなヘンテコな格好をしてるんだな」
漸く俺の中で、合点がいった。
「ヘンテコって…。まぁ、いいや。それで、兄さんはどうするの？」
「…しえみや勝呂たちもパーティーには参加するのか？」
「うん。皆、参加の方にチェックしてあったし…。兄さんだけ回答が無かったから、僕が直接に聞きに来たんだよ」
「…そうだったのか、悪かったな」
「それで、兄さんはどうするの？」
先程と同じ言葉で、雪男が答えを促してくる。
「俺は――」
正直、こういうイベントは嫌いじゃない。むしろ、大が付くほど、好きな部類に入る。それに、他の奴らがどんな仮装でやって来るのかも、至極、気になる。
だけど…。
「凄く参加したいけど、俺、仮装用の衣装なんて持ってねェし…」
プリントには、デカデカと『ドレスコードは仮装』と書かれていた。
残念ながら、俺の持ってる洋服の中には、仮装に使えるようなものは一つも無い。幾ら出席したくても、これは諦めざる負えないだろう。
「衣装のことなら、心配要らないよ。兄さんの為に、色々と見繕ってきたから」
よいしょ、言って雪男は、それまで床に置いていた大きなトランクをひっくり返して、ゆっくりと開いていく。
これも仮装の小物の一つかと思っていたんだが、どうやら違っていたようだ。
「兄さんの好きな衣装を着て良いよ」
「ホントかっ？雪男、サンキューな」
「どう致しまして」
自分の方に向けられたトランクの中には、華やかで、きらびやかな衣装が、所狭しと収められていた。
その中の一つを、実際に手に取ってみる。
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