>> 先生の狙い
｢あら、今日は早いのね｣
玄関で靴を履く私にお母さんが投げかけた。
｢うん、ちょっとね｣
そう言って家を出たのは朝7時のことだった。
まだ重たいまぶたをこすりながらいつもの道を歩く。時間が早いせいか人通りはまだ少ない。私は約束をしていたのだ。そして約束を破ってはいけない、と足早に駅の改札前を通り過ぎた。
その時、私は昨日の先生との会話を思い出していた。
｢いいか、俺の案はこうだ｣
先生が人差し指を立てて、私を見る。私は制服で涙を拭い、鼻をすすり先生を見た。
｢まず、お前明日から少年と喋んな｣
｢ええっ！？｣
あまりに突飛な提案に私は驚きを隠せない。だって今先輩と離れたくないって言ったばかりなのに、喋るななんて予想外すぎる。
｢せ、先生？私先輩と離れたくないんですけ｣
｢あのな、葵ちゃん。世の中には押して駄目なら引いてみなって言葉があってな？｣
｢はあ･･･｣
｢まあ、葵ちゃんはまだ押してもないけどな｣
立ち上がった先生は窓を開けてタバコに火を付け、グラウンドを見る。そして煙の混じった息を一つ吐いて呟いた。
｢ま、遅かれ早かれあっちが動くだろ･･･｣
先生の言っている意味が把握できずに｢状況が飲めません｣と言うと、先生は顔だけをこちらに向けて微笑んだ。少し呆れているようにも見えた。
｢あ、あとさ。お前明日から朝と放課後はここに集合な｣
｢･･･なぜ？｣
｢なぜってお前の数学みるためだよ｣
｢ああ、なら放課後だけでいいんじゃ･･･｣
｢集合ね｣
先生はにっこり笑って首を傾けた。
というわけで、半ば強制的に早朝登校しているのだ。先生の意図はよく分からない。分からないけど、いちばん分からないのは、
｢先輩･･･｣
先輩がいない並木道はいつもより長く寂しいものだった。
先生の狙い
20111105
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