それが聖杯大戦。此処、ルーマニアで引き起こされた戦争だ。
そして再び、この世界で目覚めた。
サーヴァントも変わらず。全く同じで、けれども違う、並行世界で――
「やはり来ましたね、神楽耶夜月。いえ、15人目のマスター、ディーア」
自分のサーヴァントであるアルジュナを連れ、ディーアは教会へと足を踏み入れた。
目の前には笑みを絶やさない神父。そしてそのサーヴァントであるアサシン。
ディーアと神父が対立している間、その背後に控えるサーヴァントらは互いに警戒し、監視を怠らない。
この世界はあの出来事の後。ゆえに、ディーアもアルジュナも前回のことを覚えている。
「予想より早い到着で」
「シロウ・コトミネ……いえ、天草四郎時貞」
ラブラドライトの瞳を光らせる。
「貴方も、やはり……」と口を零せば、目の前の青年はクスリと笑う。
「ええ。私は以前、貴方と契約していたのですから。記憶は当然、引き継がれる」
「そこのアーチャーと同じように」と、神父はディーアの背後にいるアルジュナに目を向けた。
ここまでの話で、記憶を受け継がないアサシンは全てを分かっているように、悪い笑みを浮かべている。
予想できるのは、彼がすべて話したという仮説。それが一番納得できる。
神父は微笑むのをやめた。
琥珀色の瞳で見つめている。
「今度こそ、私は願いを叶える。それが貴女の望まないことだとしても。またしても私を阻むのなら、たとえ貴方でも殺しましょう」
彼の決意は既に固まっている。
それは以前から。強く強く。
「考えを改める気は」と、不毛な問いを投げた。答えなど、分かり切っているのにもかかわらず。
「ありません。私の願いは人類の救済。そのために、邪魔をするなら排除します」
「私の願いは世界の救済。ゆえに、貴方を殺そう」
琥珀の瞳とラブラドライトの瞳が見つめ合う。
どちらの信念も固く。強く。譲ることなど知りもしない。
「セミラミスッ！」
「アルジュナッ！」
ほぼ同時に、我がサーヴァントの真名を叫ぶ。
対話はなされた。ゆえに語るは己の武器のみ。
セミラミスは片手を伸ばし、アサシンとは不似合いな魔術で二人を狙う。それに対抗し、アルジュナが大弓を引く。
互いの武器が建築物を破壊し、強烈で凄まじい戦闘が此処に開かれる。
――はずだった。
カキンッ――！！ と金属の音が響いた。
「貴様……ッ！」
「ランサーかッ！ 貴様……何の真似だ」
アルジュナとセミラミスの間に横やりを入れたのは赤のランサー、カルナだった。
細く長い金色の槍で二人の攻撃を無効化する。
カルナはセミラミス、アルジュナ、ディーアに目を向けた後、最後にシロウ・コトミネを見た。
「ランサー、そこを退いてください」
「それはできん」
「なに？」
神父がそう言い放つと、カルナは即座に否を唱えた。
その答えに瞳を鋭くしたセミラミスが聞き返す。
「俺も、以前は彼女のサーヴァントだ。シロウ・コトミネ、お前と同じく記憶を持ち合わせている。つまり、お前たちの目論見も覚えているということだ」
淡々と事実を語るカルナは、シロウ・コトミネとセミラミスを鋭く澄んだ青い目で見やった。
セミラミスがカルナに向かおうとするのを手で制し、微笑みを戻した印譜が問う。
「それで、貴方は彼女に加担すると？ マスターは裏切らないのではないんですか？」
「無論、マスターは裏切れん。だが、そのマスターは既にお前に騙され囚われているだろう。令呪も奪われる」
「……が、それは見たところまだのようだな」手の甲に刻まれた彼の令呪を見て、カルナは言う。
「令呪がない以上、俺がお前たちに従う義理は無い」
ヒュッ！ と槍を振りかざし、シロウ・コトミネやセミラミスと対峙することによって敵対の意を伝える。
すると、セミラミスが嘲わらうように続けた。
「それがどうした。魔力供給なしで存在できない以上、お前は此処から離れることはできぬ。令呪もじきに我のマスターが手にいれる。哀れよなぁ、施しの英雄。お前のこの行いは、なんの意味もなさぬ」
「確かに。単独スキルがない以上、マスターのいない場所へ長くは行けまい。そうして留まっていれば、令呪が奪われるのも時間の問題。だが……」
肯定したカルナは踵を返し、ディーアを見つめた。
青い瞳に彼女が映し出される。
その瞳は語る。声に出さずとも、言葉にせずとも、その全てを見透かすような瞳が全てを語る。
「此処には、イレギュラーのマスターが一人いる」
ディーアは令呪の刻まれた手を伸ばした。
「まさか、再契約をッ……！」
「ッさせるか！！」
カルナが何をしようとしているのか悟れば、それを阻止しようとシロウ・コトミネやそのサーヴァントが動く。
ディーアを攻撃しようと向かうセミラミスの攻撃を、アルジュナが阻止する。
「邪魔はさせません」
「チッ！ ランサー貴様、裏切るかッ！！」
「元より、先に裏切ったのはお前たちのほうだ」
神父は直ぐにアーチャーとライダーを呼んだ。
まだ彼らの令呪は持ってはいないが、マスターの代理としている彼の言葉は聞く。
駆け付けたアーチャーのアタランテとライダーのアキレウスは、目の前に広がっている状況に少々目を見張った。
「……おいおい、何がどうなってんだ……？」
「何があった、何故ランサーが」
「ランサーが裏切りました！ すぐに対処を！」
「早くそこなマスターとランサーを止めよッ！！」
困惑している二人に神父とアサシンが叫ぶ。
訳が分からないが弓を弾き、槍を顕現するアタランテとアキレウス。それらに加えアサシンの三人を相手取るアルジュナ。
彼がいかに強大な力を有している英霊かが伺える。
一方、アルジュナが彼らを足止めしている間。
ディーアの令呪は淡く光り出す。
「―――告げる！ 汝の身は我の下に、我が命運は汝の槍に！ 聖杯のよるべに従い、この意、この理に従うのなら―――この命運、汝が槍に預けよう！」
「我が名はカルナ。この名に懸けて此処に誓う。お前を我が主とし、立ちはだかる者全てを切り伏せよう」
令呪が一層輝く。そして既にあるアルジュナの令呪に加え、新たな三画の令呪が刻まれ始める。
一人で2騎のサーヴァントを従えるなど、これまでに一度もない。しかし、彼女はイレギュラー。そしてこの聖杯戦争自体がおかしいのだ。
ならば、不可能すらも可能にできるだろう。
「ランサーを討て！！」
「マスター！！」
セミラミス、アタランテ、アキレウスが一斉に向かってくる。
アルジュナはマスターであるディーアを抱えそれを避けると、次にカルナが彼らに向かって槍を振り払い、炎を放った。そうして足を一瞬止めれば、既に彼ら三人は教会から姿を消していた。
「……」
シロウ・コトミネは彼らがいた場所をじっと見つめた。
いつも爽やかな笑みを浮かべる表情は、今はわずかに眉を潜めていた。