こたつに置かれるプレイマット。運命のダイスロールにより、先行は城前である。お互いにデッキを交換し、念入りにシャッフルする。手札は５枚。隣には電卓代わりの携帯電話。この時点で城前はニヤニヤしている。


城前ＬＰ４０００
ユートＬＰ４０００


「おれの先行だな!いっくぜー、まずは光の援軍を発動！デッキトップからカードを３枚墓地に送り、サーチすんのはライトロード・アサシン・ライデンだ。そんでもって、ソーラー・エクスチェンジを発動！ライデンを墓地に捨てて、デッキから２枚ドロー！よっしゃあ、ウォルフが落ちたから特殊召喚するぜ。さらにデッキトップからカードを２枚墓地に送る。お、また来たからソーラー・エクスチェンジでミネルバを捨てて、さらに２枚ドロー。デッキトップから２枚墓地に送るぜ。ミネルバ効果でさらに１枚墓地いきだ！あっはっは、どうよ、ユート！絶好調だぜ、おれ！」

(うわー、すっげえ積み込み！)

「……違う、遊矢。積み込みじゃない」

「え？なんだよそれ、遊矢がなんか言ってんのか？おれとユートで１回ずつシャッフルして、さらにユートが３つにわけて並べ替えただろ、さっき！なんつー言いがかり！」

「落ち着いてくれ、城前。積み込みじゃないのは俺もわかってる。俺も似たような手札だからな」

「え？まじで？ユートもそんなにいいのかよ、なーんだ。全然まざってねえじゃねーか！おっかしいなあ、学校のヤツラとデュエルするときは、いっつもこうなのに。まーいいや、続けるぞ。おれはライデンを召喚して、効果を発動！デッキトップからカードを２枚墓地に送る。ライデンとウォルフでオーバーレイ、ランク４セイント・ミネルバをエクシーズ召喚するぜ！エクシーズ素材を取り除いて、効果を発動！デッキトップを３枚墓地送ってっと。えーっと、ライロ１枚落ちたから１枚ドロー。墓地のグローアップ・バルブを特殊召喚して、デッキトップから１枚墓地送り。そんで手札からライトレイ・ダイダロスを特殊召喚。レベル１バルブにレベル７ダイダロスをチューニング！うーん、どっちにすっかなあ。よし、決めた。スターダスト・ドラゴンをシンクロ召喚！ターンエンドだ、ユート」


城前ＬＰ４０００…スターダスト・ドラゴン、セイント・ミネルバ
ユートＬＰ４０００


「わかった。俺のターン、ドロー。いくぞ、城前」

「おうよ！かかってこい！」

「言われなくてもそうさせてもらうさ。俺はデスガイドを召喚して、効果を発動する。デッキから彼岸の悪鬼スカラマリオンを特殊召喚。デスガイドとスカラマリオンでオーバーレイ、ランク３の彼岸の旅人ダンテをエクシーズ召喚する。オーバーレイユニットを一つ取り除き、効果を発動。デッキトップからカードを３枚墓地に送る。ダンテの攻撃力は２５００だ」

「げっ、そっちかよ」

「残念だったな。スターダスト・ドラゴンじゃミネルバは守れない。バトルだ、城前。セイント・ミネルバにダンテで攻撃だ」

「まだだ、まだ終わんねえよ。ミネルバの効果を発動。デッキトップからカードを３枚墓地に送って、ライロがあったらその分破壊だ」

「落ちなかったな」

「うわーん」

「ダンテは攻撃を行ったことで守備表示となる。そして、カードを３枚伏せさせてもらう。エンドフェイズに、スカラマリオンの効果でデスガイドをサーチ。ターンエンドだ」


城前ＬＰ３５００　スターダスト・ドラゴン
ユートＬＰ４０００　ダンテ


「くっそう。でも、墓地が結構肥えたから、一気に決めさせてもらうぜ！おれのターン、ドロー！よっしゃ、きた！どうやらデッキに愛されてるのはおれの方だったみたいだな、ユート！おれは手札から死者転生を発動するぜ。カードを１枚捨てて、墓地からカードを１枚手札に加える。墓地に光が４体以上溜まったから裁きの龍を特殊召喚！」

「それは通せないな。罠カード発動、幻影霧剣」

「げっ」

「裁きの龍は効果を発動することも攻撃することもできない」

「ですよねー、嫌な予感はしてたんだよ。でも負けねえ！墓地肥えたカオスライロを舐めんなよ！ライトレイ・ダイダロスを特殊召喚！」

「フィールド魔法がないのに入れてるのか」

「ゴーズが意外と腐るんだよ、これが。それじゃ、ダイダロスと裁きでオーバーレイ、ランク７迅雷の騎士ガイアドラグーンをエクシーズ召喚！」

「幻影霧剣は墓地か」

「さらに、ルミナスを召喚して、手札を捨てて効果を発動！ライデンを特殊召喚！効果で２枚墓地に送るぜ。レベル４のライデンにレベル３のルミナスをチューニング！シンクロ召喚！こい、アークミカエル！さあ、いくぜユート。ガイアドラグーンでダンテを攻撃だ」

「なら俺は幻影翼を発動する。対象はダンテだ」

「でもダメージは受けてもらうぜ、貫通効果だからな！１００だけ！そんでもって、スターダスト・ドラゴンで攻撃だ」

「ダンテの効果で墓地のスカラマリオンを手札に加えさせてもらう」

「ずいぶん余裕だなあ？アークミカエルでダイレクトアタック！」

「トラップ発動、幻影騎士団ダーク・ガントレット。守備表示で特殊召喚だ」

「でも破壊されるぜ。それじゃ、アークミカエルの効果で墓地肥しさせてもらって、ターンエンドだ。よっしゃこいよ」


城前ＬＰ３５００　スターダスト・ドラゴン、ガイアドラグーン、アークミカエル
ユートＬＰ１４００


「俺のターン、ドロー。おれは闇の誘惑を発動する。デッキを２枚ドローし、闇属性モンスターを除外だ。デスガイドを召喚する。そしてデッキからスカラマリオンを特殊召喚。２体でオーバーレイ、エクシーズ召喚。こい、幻影騎士団ブレイクソード！」

「いいのかよ、スターダスト・ドラゴンがいるんだぜ？」

「かまわないさ、このターンで決着をつけるからな」

「へーえ、やってみろよ」

「ブレイクソードとガイアドラグーンを破壊だ」

「スターダスト・ドラゴンで無効にして破壊させてもらうぜ」

「破壊されるのはブレイクソードだけか。なら問題ない。ブレイクソードが破壊されたこの瞬間、俺はラギッドグローブとダスティローブをレベル４で特殊召喚する！２体でオーバーレイ！エクシーズ召喚！来い、ランク４ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴン！そして、オーバーレイユニットをすべて取り除き、効果を発動し」

「ちょーっと待ったぁ！墓地のブレイクスルー・スキルを除外して効果を発動するぜ！ダリべの効果は無効はこれで無効だ」

「なら、次の手を考えるだけだ。幻影翼、幻影霧剣を除外して効果を発動だ。ラギッドグローブとダスティローブをさらに蘇生、レベル３の２体でオーバーレイ！エクシーズ召喚、来い、ランク３リヴァイエール！オーバーレイユニットを１つ取り除き、効果で城前のライラを特殊召喚させてもらう」

「えっ、ライラをか？」

「ああ。どうする、なにかあるか？」

「うーん……いや、いい」

「なら続けるぞ。今、俺の墓地に罠カードは存在しない！罠発動、シェード・ブリガンダイン！フィールドに特殊召喚させてもらう！ライラとブリガンダインでオーバーレイ！エクシーズ召喚！こい、ランク４！狂装覇王ラプソディ・イン・バーサーク！」

「えええっ！？」

「何驚いてるんだ、城前」

「えっ、いやだって、えっ！？なんでユートがもってんだよ、ナンバーズ！」

「ナンバーズ？ああ、このナンバーのことか？なるほど、ナンバーがついてるやつは、ナンバーズというのか。覚えておこう」

「いやいやいや、なんで知らないのに持ってんだよ、ユート！」

「驚いてくれたようでなによりだ。あの時は攻撃を悉く無効化されたからな、せっかくの２回目だ。それなりを披露しないと、城前も不満だろう？探してたらみつけたんだ。このあいだ発売されたパックに入ってただろ？」

「そ、そうだっけ…？」

「意外だな。城前のデッキに刺さると思うんだが、知らなかったのか？」

「……うん、知らなかった。まじかよ、うわっ」

「なら効果は知ってるな？墓地を見せてくれ」

「うわーまじかよーっ！」

「超電磁タートルとガードナーを除外させてもらおう」

「ですよねえっ！」

「さらに墓地のラギッドグローブを除外して効果を発動、デッキから幻影騎士団の魔法か罠を１枚墓地に送る。もちろん俺が墓地に送ったのは幻影剣！その効果を発動する！蘇れ、墓地に眠りしブレイクソード！そしてバーサークを１２００の装備としてブレイクソードに装備する。さあいくぞ、城前。このあいだのお返しだ、バトル」


ユート
ダーク・リベリオン→３５００
ブレイクソード→３２００
リヴァイエール→１８００

城前
ガイアドラグーン→２６００
アークミカエル→２７００

城前ＬＰ０
ユートＬＰ１４００　ＷＩＮ！

「だーっ、負けたーっ！悔しい！」

「……よしっ」

(ユート、おめでとー！めっちゃ悔しがってたもんな！)

「うるさい、だまってろ」

(なんだよ、なんだよ。気を効かせて黙っててあげたのに！世界でいちばんやさしいオレに向かってなんてことを！)

「もっかい、もっかいやろうぜ、ユート！」

「ああ、もちろん」

(えええっ！？なんだよそれ、ユートばっかずりい！変われよ、ユート！)

「だから、遊矢は黙ってろ、うるさい！俺はまだ何も食べてないんだ！」

「おっと、忘れるとこだったぜ、サンキューユート！そろそろ食べようぜ！」

(城前ずりい！これで２回目じゃん！オレも食べたい！)

「城前が買ってくれたんだ、一番食べなきゃいけないのは城前だろう」

(でもさー！)

「ほい、これ。適当に好きなの食べてくれ。具材はぜんぶ浚いたいから、食べれる分だけ食べちゃってくれ。残りはおれが食うから」

「ありがとう」

「おう」


俺にも食わせろとうるさい遊矢に見せ付けるように、ユートは味が良くしみた鍋の具材に手を伸ばした。遊矢とユートの一人漫才をみて、城前は笑う。


「そんなに不満なら、最初にユートに食べてもらえばいいじゃねーか。いっつも遊矢はなんかいってんな」

「先に食べてもおかわりと言いかねないな、遊矢なら」

(だっておいしそうだから仕方ないだろ！いっつもこんなの食えねえもん！)


居城に構えているアジトを思い出し、レトルトやインスタントに溢れた食料庫を思い出し、遊矢は大げさにため息をついた。トークンが食事をしたところで、遊矢がお腹いっぱいになれるわけではないのだ。街を自由に出歩けないのは結構ストレスなのである。遊矢の姿がみえるわけではない城前は、ユートが投げる視線から、だいたいこのあたりかなと目測している。にと笑った城前に、遊矢は、疑問符を飛ばす。


「それじゃあ、おれも、いただきまーすっと」

(城前の鬼ー！悪魔ー！いたいけな少年になんて拷問を！)

「遊矢もたくさん食べただろ」

「そんなに食べたいっていってるのか、遊矢？」

(いえす、いえす、いえす！！)

「城前は気にしないでくれ。いつもお菓子ばかり食べて、ろくな食事とらないのはこいつの自業自得なんだ」

「あっはっは、まじか。心配して損した」

(ユートの薄情者―！また城前が余計なこと学んじゃったじゃないかあ！)

「城前、これが終わったらまたデュエルしよう」

「おう、いいぜ！次は勝つ」

「俺も負けるつもりはない。でも、今度はデュエルディスクにシャッフルを頼もう」

「ほんとにな！」

(ひっでえ、オレまだ城前とデュエルの決着ついてないのに！ずるいぞ、ユート！)


ぎゃーぎゃーわめく観客を尻目に、ユートは２杯目をよそい始めたのだった。