05……… ………四宮 「……四宮？」 「………………え、はいっ……あ……っ」 どうした？と覗き込まれて、いけないと慌てて謝罪を口にした。 また意識があの日へと引き摺られていた。 いつまで経っても抜け出せない。莫迦な自分に口唇を噛み締めた。 疲れてるよなと眉を寄せられて頭を振った。 檜佐木君に心配して貰えるような、そんな資格が無い私には返って辛いと胸が痛んだ。 どうか、優しくしないで欲しい。 今も、檜佐木へと伸びて行きそうになる手を、抑え込むのに必死な自分が情けない。 そんな自分を晒したくもないのに…… 「伝令神機」 「……はい？」 「伝令神機、持ってるよな」 「はい？」 伝令神機が、何？ 何の脈絡も無く、行き成りそんな事を言う檜佐木君に首を傾げれば、勢い良く顔を反らされた。 「あの……？」 本当に今日は、檜佐木君はどうしたんだろう。 副隊長で在る檜佐木君が、こんな所に来てくれる為に払う対価は何れ程か、私にだって容易く解る。 こんな、遣り取りをする為に使える時間なんて無いはずで…… 「だから伝令神機。出して」 「え？はい………って、えっ？ちょっ……」 そっぽを向いたまま、何だか不機嫌な強い口調で云われて、つい手にした瞬間、取り上げられて焦ってしまう。 「檜佐木君っ！？」 勝手にピピッと操作されて、何をするのかと慌てて居れば、「ん、」と押し付けるように戻されて、益々疑問符が湧いて来る。 「何、を……」 「何か遇ったら、掛けろよ」 「っ…………」 「直ぐには対応してやれねぇかも知んねぇけど」 絶対に、四宮の所に来るから…… そんな風に、言わないで。 そんな風に微笑わないで欲しい…… 「檜佐木君、私……」 「大丈夫だ。もう、困らせるような事は云わねぇよ。ただ、力になりたいだけだから……」 決めたんだ。 終わりにするって…… 「こんな時だから……よ。阿散井を、支えてやってくれ」 「檜佐木君……」 「じゃあ、な」 こんなゴタゴタは直ぐに片付くからなと 絶対に一人で背負込むなと 今日は其れを伝えたかっただけだからと言って、檜佐木君は自隊へと帰って行った。 「檜佐木君も、忙しいくせに……」 優しい瞳をしていた。 私を惑わす熱は消えて、檜佐木君はただ優しい眼差しをしていた。 「恋次君に付いてて、か……」 でも――… もう、私の心配も 支えも 想い、も…… 「恋次君には必要無いものになっちゃったから」 私に出来る事は、もう残ってないから……。 恋次君が好きだった そう想う事さえ、迷惑な程に…… 「何をしてるんだろ……」 檜佐木君、私ね…… 何を言うつもりだったのよ…… 「檜佐木君の優しさに甘えて、何を頼ろうとしてるのよ……っ」 もう厭だ。 こんなに、自分を嫌いだと思った事は無い。 関わらないでと言いながら、こんな時に一人で立つ事も私は出来ない。 助けて…… もういっそ こんな私が消えてしまえば良いと願った――… お前が、……四宮が、本当に好きだった。 |
