「やっぱ、手ぐらい繋いでやるべきだよな」


付き合うと言ったからには、例え好きじゃなくっても。


「は？お前、アイツの事、可愛いっつってたろ」


そんないつになく真剣な顔で身を乗り出す俺に、悪友でも在る圭冴が怪訝な顔を向けて来る。

って、ああ。


「付き合ってんのはアイツじゃねぇよ」

「…………は？何お前、じゃあ好きでも無ぇヤツと付き合ってんの？」

「……色々、有んだよ」


罰悪く顔を顰めた俺に、今度は信っじられねぇって顔をする圭冴から目を逸らした。


だから別に嫌いって訳じゃねぇ。


「俺だって、好きで付き合ってる訳じゃねぇよ」


出来る事なら付き合いたくなんてなかった。

其れは其れで酷くねぇかと言われても、別に特別好きな女が居た訳でもねぇんだから、其処は問題無ぇだろう。

断って、今の関係を失くす事を思った瞬間、躯中を駆け巡った震えは恐怖や焦燥に近かった。

そんな俺が無意識に選択していたのは、四宮の気持ちを受け入れる方だったってだけで……っつーか云われちまった時点で、不思議と最初から断る選択肢は無かった気もする。


「俺がちょっと我慢っつーか……」

「其れってよ」

「……何だよ」

「我慢とか仕方無くとか、ソイツに対しても失礼じゃねぇの？」


好きじゃねぇんだろって、けど俺は……


「泣かせたくなかったんだよ」


断ったりしたら、二度と一緒に居られなくなるかも知れねぇだろうが。


「お前、そんな優しいヤツだったか？」

「っ……」


今までなら、勘違いされんのも嫌だとか言って、かなり容赦無ぇ断り方してたよなと過去を持ち出されるから、ぐっと言葉に詰まる。


「なら、四宮はもう良いのかよ」

「は？」

「は、じゃねぇよ。もう四宮の事は良くなったのかっつってんだよっ」


お前、ずっと好きだったろって……


「……の、付き合ってんのが四宮だ。の前に、何で俺が四宮を好きだった事になってんだよ」

「…………お前って……」

「……んだよ」

「頭は良いけど莫迦だったんだな」

「ンでだよっ！」


救いようが無ぇと呆れられてムッとなる。けれど、俺は一度だって四宮を女として見た事は無ぇ。そう憮然として返した。


「ならよ、」

「………何だよ」


急に真剣な顔付きになった圭冴の視線に居心地が悪くなる。


「さっさとそう言って別れてやれよ」

「っ……」

「四宮だって、そんな風に思われて付き合って貰ったって嬉しい訳が無ぇだろ」


って、其れは……


「好きでも無ぇのに嫌々付き合ってやって、義務みてぇに其れらしい事をしてやって。後から無駄に期待させて突き放すくらいなら」

「突き放したりなんかしねぇよ！」

「じゃあ今度は好きにでもなってやるのかよ」


此の先も、ずっと……


「四宮を莫迦にするなよ」

「莫迦になんて……」


してねぇよ。

ただ、俺は……



失くす、くらいなら……



そう思っただけだ。





prev / next