03「総司となまえってさぁ、付き合ってるんだよな？」 平助のちょっとした疑問によってこの場の空気が凍る。 「平助君何言ってるの？」 「だってさぁ千鶴。なんだか恋人って感じはしｎげぶぅ！」 薫のアッパーが平助を貫く。 総司はニコニコとしているし、千鶴はオロオロしている。 キーンコーンカーンコーン… 丁度良いのか、チャイムがこれ以上詮索するなと言っているようで。 「戻ろうか」 元凶となる総司の声で、みんな各教室へと戻って行く。 総司の胸の中には千鶴なのか、なまえなのか。 真実は彼のみ知っていて。 他の誰にも知ることはできないのだ、と。 何も知らない彼女は今、 『ごめんなさあああい』 謝っていた。 「頭だけは良いのにな。お前」 『へ、』 あの土方先生が怒らない？ 明日は槍が降る。 いや、絶対。 「一日中こき使うぞ」 『まじすいません』 じゃあ何故呼んだんだ？ 土方先生は眉間にしわを寄せ、難しい顔をしている。 私はただ、頭にハテナを浮かべるしかなくて、土方先生が不意に口を開いた言葉に時が止まるしかなかった。 「総司とは、どうなんだ？」 『は？』 「総司と付き合ってんだろ」 『まぁ、いや、そうですけど』 「付き合ってる自信、ねぇのか？」 『そんなことないですよぅ！』 気持ち悪い口調と気持ち悪い笑顔で言うと、なんとも言えない顔で見てくる土方先生。 やめて、嫌な汗しかでてきませんから。 ってか本気で引くのやめろ…っ！ 「ま…みょうじが幸せならそれでいい。ただ健全な付き合いをしろよ」 『わかってますってば！』 健全な付き合い以前な気がするが、気がするだけで胸にしまっておこう。 そういえば、と。 『チャイムってもう鳴ってますよね…？』 「あぁ、俺が先に言っておいた。どうせ今は新八の授業だろ？」 『どうせって…。でもありがとう！土方先生！』 あぁ。と言って笑う先生を見て、こりゃ人気だわな、と感じる今日この頃。 → |