13今日は朝からずっと雨が降っている。 昨日はあんなに晴れていたのが嘘のように、太陽は顔を出さない。 「なまえちゃん！おはよー！」 「…はよ」 こいつの貼り付けたような笑顔は雨の日でも関係ないようだ。 雨の日は気分が勝手に下がるから嫌いだった。 この状況下では特に。 けれども、昨日と違う。 もう私には信じてくれる仲間がいる。 こんな辛い日々ももうじき終わる、いや終わらせる。 「今日は一段と機嫌が良いのね…？」 「何言ってんの」 「まぁいいわ。今日も頼んだわよ」 「…うん」 一瞬目を細めた黒幕名前に一瞥しながらも、良い方向に進んでいる未来に早く先へと心が急かしていた。 学校へ着くと、早速女の子からの呼び出し。 これで何回目だろうか。 嬉しい呼び出しなら喜んで行くのだが、生憎今の私にはそんな呼び出しは皆無である。 逆らったら逆らったで酷い目に合ったので、行くことにする。 黒幕名前も当然のように私の後ろをついて来た。 階段に差し掛かった時、誰かが上から水を振りまいた。 すんでのところで避けたが、水しぶきが制服に掛かってしまう。 「っなんで避けんだよ！」 水を振りまいた女の子は気に食わなかったのか、バケツを投げる。 そのバケツは見事に私の頭にヒットした。 「痛…っ」 「あはははは！ばーか！」 その他にも何人か出てきて、殴る蹴るの暴行。 だけど、今は昨日までの私じゃない。 昨日までの諦めきっていた私じゃないんだ。 「な…んだよ！その目！」 女の子は右手を握り締め、力一杯振りかぶった。 殴られる…っ！ そう捉えた私は、目を瞑って衝撃に備えた。 「…？」 が、いつまで経っても痛みは来ることはなく、目の前に黒い影が差し掛かる。 疑問に思い、そっと目を開けると、そこにいたのは沖田総司と斎藤一の二人だった。 「君たち何してるの？」 「いやっ…これは…」 なんでこの二人が庇ってくれてるの？ ずっと敵意剥き出しだったじゃない。 なん、なの…？ 「早急に立ち去れ。事を荒立てたくはない」 一括された女の子たちはバタバタと走り去る。 あれじゃあもう手を出せない。 しかし、今はこの可笑しな状況を把握したい。 「今更何なんですか」 「別に見ていられなくなっただけだ」 「僕たちは君を許した訳じゃないから勘違いしないでね」 それだけ言い残し去ってしまった。 未だに頭が固まってしまって動かない。 見ていられなくなったから助けたってどういうこと？ 「なまえちゃん」 「…ん」 「今の何？」 こいつの目が変わった。 睨みつけられ、殺伐としたオーラを感じる。 これはヤバい、と思ったときには、もう遅かった。 (2012.4.9改正) |