05悪いことの噂の広まりは早いもので、学校に行くとロッカーや上靴、机等々に罵倒の落書きがされていた。 ドラマや漫画のようないじめが目の前に広がっている。 裏を返せば、千鶴はこれだけの人に愛されていたのだ。 最初は悪く思われていたけれど、変にお人好しな千鶴のことだ、きっと事後に関係を良くしたのだろう。 そんなことを考えながら席に着くと、誰かが生卵を投げつけてきた。 見事にヒットした生卵はベチャっと割れ、中身が飛び出し、制服を汚した。 しかも、これ腐った生卵だ。 「うぇ…気持ち悪…」 硫黄のような臭いに、ぬめっとした手触りに嫌気が差し、カバンを持ち教室を後にする。 その後の教室からは「逃げたぜ、あいつ」「まじなんで学校来てんの？」「つか死ね！」等の罵倒の後、気色悪い笑い声が聞こえる。 保健室に行くと、幸い誰もいない。 不幸中の幸いだと思って、すばやく着替える。 着替え終わった後、さっさと保健室を後にして教室に戻ろうかとも思ったが、あんな教室入りたくもなった。 そんな時、一通のメールが私の携帯に送られてくる。 “屋上においで” 今回の事件の首謀者、千鶴を落とした張本人、黒幕名字黒幕名前からのメールだ。 メールの通り屋上へと上がれば、彼女が髪を風に靡かせ、そこにいた。 「待ってたよ、なまえちゃん」 「お待たせ…しました…黒幕名字さん」 「ちょっと！黒幕名字さんなんて仰々しい呼び方なんて嫌よ！黒幕名前って呼びなさい。さんも敬語もなしよ」 これ命令だから、と言われてしまっては何も言えない。 私は昨日の晩、彼女と約束をしてしまったから。 卒業するまで、下手すれば一生彼女の言いなりかもしれない。 それは嫌だなぁ…。 でも、今の自分にはどうすればいいのかわからない。 千鶴は意識不明で病院にいる。 平助は完全に疑ってしまって私の言うことなんて信じてくれない。 他の友達はみんな離れてしまった。 こんなの、どうする気にもならない。 「さってと、これからどうしよっか」 「一体何がしたいの…？」 「なまえちゃんには関係ないでしょ」 今のところ、平助に近づく素振りは全くない。 折角、千鶴も私もいないし、平助は千鶴のことが好きだって知ってるみたいだから、そこに漬け込めばいいじゃない。 その為に離したんじゃないのか。 「あ！そうだ、いいこと思いついた！」 とっても嫌な予感しかない。 いや、もうすでに嫌なことしかないのか…。 「ずっとなまえちゃんと一緒にいるから、いじめから私を守ってね」 「それはあなたにとって「黒幕名前って呼んでって言ったでしょ」…黒幕名前にとってメリットなんて微塵もないじゃない…」 「これでいいの。はい、返事は？」 「わかった…」 そう言えば黒幕名前はニコッと笑い、楽しみだなぁと頬を染める。 こいつの狙いがますますわからない。 私と一緒にいたら、絶対に標的にされるけど…そこから守れと…？ でもそれなら一緒にいなきゃいい話でしょ。 でも、ここで変に反論して友達を傷つけられるのはごめんだ。 なら言うとおりにしなくてはいけない。 チャイムの音を遠くで聞きながら、千鶴が落とされる前にこうなればよかったのにな、と思った。 (2012.4.5改正) |